Satisfaction brought it back. [PV Richard]

Une fois prête, Anna se sentit un peu nerveuse : Inconsciemment, et même si elle avait fait au plus vite, elle avait l’impression de s’être préparée pour un rendez-vous galant et non pour un dîner avec son nouveau patron / potentiel futur associé… Il fallait bien avouer qu’il ne la laissait pas indifférente avec ses sourires charmants et ses yeux pétillants. Sans compter tout ce mystère qui l’entourait malgré les nombreux aveux qui lui avait fait depuis leur rencontre. Seulement, il ne faut jamais mélanger travail et sentiments, elle ne le savait que trop bien. Par conséquent, il fallait impérativement qu’elle prenne un peu de recul, qu’elle se calme. Et la tenue de Richard ne l’aida pas vraiment puisqu’elle lui allait à merveille…

Quand il ouvrit la petite boîte, son cœur s’emballa de nouveau. Un cadeau magnifique et surtout absolument injustifié s’ils tenaient vraiment à maintenir une relation professionnelle… Ou du moins, dans son esprit de jeune fille un peu vieux jeu sans doute. Mais il ne lui laissa pas vraiment le temps de réagir puisqu’il était déjà derrière elle entrain d’attacher ce petit trésor autour de son cou. En sentant son souffle dans sa nuque et la chaleur de ses mains, elle frissonna. *Respire, respire…* pensa-t-elle, fermant brièvement les yeux.

« Tu n’aurais pas du, c’est vraiment magnifique, merci. »

Dit-elle simplement avant de mettre rapidement les boucles d’oreilles de la parure. En réalité, elle tremblait légèrement mais gardait le sourire, jouant presque bien le calme. Heureusement, une fois de plus, Richard changea rapidement le sujet en expliquant que la limousine était déjà dehors à les attendre. Était-elle donc si en retard que ça ? Soudain, une pointe de culpabilité l’envahit ce qui, par chance, ne put pas durer longtemps puisqu’il lui tendait déjà la main pour l’escorter à l’extérieur. Et de nouveau la pression monta d’un cran. En effet, Anna n’avait pas l’habitude d’être le centre d’attention et avec une voiture pareille, être discrète n’était pas une option…

Mais l’enthousiasme prit rapidement le dessus puisqu’elle n’avait jamais eu l’occasion de monter dans une limousine… Une fois dedans, elle se perdit un instant dans la contemplation, ne sachant même pas ou regarder tant c’était grandiose. Richard la rejoignit peu de temps après, s’installant tranquillement, visiblement très habitué à ce luxe. Ce qui rappela à la jeune femme à quel point ils étaient différents tous les deux… Ce qui pourrait être une bonne illustration de les opposés s’attirent ? Imperceptiblement, la jeune mutante secoua la tête avant de s’emparer de son verre avec un nouveau sourire. Il fallait vraiment qu’elle trouve un moyen de se changer les idées ce qui, malheureusement, n’allait pas être facile…

Pour ne pas abimer les sièges, elle ôta ses talons et rejoignit le jeune homme ‘dehors’. L’air était frais mais agréable et la vue pourrait très largement faire oublier le pire des hivers… Doucement, ils traversèrent la ville. Anna était émerveillée, heureuse. Son regard allait de droite à gauche de façon un peu anarchique puisqu’il y avait trop de choses à regarder. Surtout qu’elle ne connaissait pas vraiment bien la ville, ne s’étant jamais vraiment éloignée de sa zone de confort… Et toutes ces lumières ! C’était vraiment extraordinaire, presque irréel.

Parfois, elle perdait l’équilibre, rattrapée par les bras musclés de son voisin. Parfois aussi, son rire cristallin emplissait l’air. Par chance, elle avait prit le soin de lui dire que c’était la première fois qu’elle montait dans une limousine ce qui pouvait expliquer cet enthousiasme presque enfantin. D’ailleurs, Richard ne semblait pas choqué ou même gêné. Au contraire même, il riait aussi, la retenait gentiment. Il semblait presque aussi enthousiaste qu’elle même s’il montrait tout de même beaucoup plus de retenu.

Après un trajet sûrement un peu plus long que ce qu’il aurait du être, les deux jeunes gens arrivèrent au restaurant. Un lieu tout aussi luxueux que le précédent ce qui, une fois de plus, la mis un peu mal à l’aise. En effet, malgré la présence de Richard, elle ne pouvait pas oublier que, à peine quelques heures plus tôt, elle n’aurait jamais pu mettre un pied dans un endroit pareil en tant que cliente… Et les gens ici ! Il lui était impossible de ne pas les trouver faux… Il faut dire qu’elle n’avait jamais rencontré de personnes aussi riches à part des clients pénibles… Ces gens qu’elle volait souvent d’ailleurs. Ce qui expliquait sûrement pourquoi elle se sentait aussi mal à l’aise ici, au milieu de potentielles victimes.

Par chance, Richard avait demandé une table un peu à l’écart ce qui leur permit de manger presque seuls dans un restaurant presque bondé. Anna observa le menu qui, heureusement, n’affichait pas les tarifs. Concrètement, elle n’avait pas la moindre idée de ce que pouvait vraiment être certains plats aux noms pompeux du genre farandole de légumes sautés ou encore collier de fruit dans un écrin de crème chantilly. Sans compter les aliments qu’elle ne connaissait que de nom comme le caviar et autre produit extrêmement dispendieux pour lesquels elle aurait du vendre un rein… Ne souhaitant pas lui faire dépenser plus encore, elle chercha donc désespérément le nom le plus classique de la carte.

« Je dois avouer que je ne suis même pas sûre de ce que j’ai commandé ! »

Avoua-t-elle une fois leur commande passer. Malgré la gêne toujours enfouie dans son cœur, la jeune femme n’avait pas perdu une once de son sourire. Elle le suivit d’ailleurs avec le même enthousiasme lorsqu’il proposa un toast. Un alcool qu’Anna n’avait eu que de très rares occasions de boire et qui, pour le moment, ne semblait pas lui monter à la tête.

« Merci… Mais je pense qu’il faut aussi porter un toast à mon merveilleux patron. »

Ajouta-t-elle en toute honnêteté. Ils mangèrent (beaucoup) et s’hydratèrent (beaucoup) entre deux danses un peu maladroites.

« Je ne sais pas danser… »

Avait-elle avoué lorsqu’il l’invita pour la première fois. Son père lui avait apprit quelques pas mais c’était loin… Mais Richard était un bon professeur, patient et avec de bonnes chaussures visiblement. À nouveau, la jeune femme rit beaucoup, touchant peut être un peu trop le corps de son patron, se sentant sûrement plus gênée que de raison par la proximité… Paradoxe oui, l’alcool n’aidait sûrement pas en réalité… Finalement, après plusieurs heures d’amusement et de discutions, il lui fallut choisir. Tant de possibilités, tant d’endroits fabuleux !

« En vue de nos tenues peu confortables… Bombay ? »

Sourit-elle après quelques instants d’hésitation. En fait, elle aurait volontiers fait le tour du monde avec lui, ici et maintenant, mais il fallait être raisonnable et garder un peu de suspense quand même…

Malgré les très nombreuses tentations et opportunités, Anna était assez fière d’elle. En effet, à aucun moment elle n’avait fait de gestes déplacés et il semblait même qu’elle soit parvenue à garder une conversation agréable et presque dépourvue de tension. C’était un vrai challenge pour elle dans la mesure où elle se trouvait catapulter dans un monde qui lui était étranger, avec un inconnu (qui l’était de moins en moins) plus qu’attractif. Un homme qui était presque officiellement son patron et qui semblait vouloir devenir un partenaire de travail… Il fallait donc rester professionnelle sans pour autant perdre cet étrange lien qui s’était rapidement créé entre eux. Ne pas franchir la frontière invisible, ne pas perdre son sang froid, restez soi-même tout en contrôlant un maximum ses faits et gestes. Autant dire que la jeune mutante était sous pression mais cela ne l’empêcha nullement de passer une merveilleuse soirée.

Quand le repas fut terminé, ils gagnèrent le toit. Anna était toujours souriante bien qu’un peu inquiète, surtout quand elle réalisa qu’il n’y avait pas le moindre hélicoptère ou jet en vue… Voyager à Bombay en quelques heures à peine ? Allaient-ils voler jusque là ? Elle avait beaucoup apprécié sa première tentative de vol mais le trajet allait être plus long et donc un peu plus inquiétant… Ne montrant rien de son appréhension, elle le laissa prendre sa main, la serrant peut être un peu plus que de raison. Rapidement, l’armure qu’elle connaissait déjà s’interposa entre leur paume et ils étaient devenus d’étranges soldats de l’espace. Sans mot dire, ils s’élevèrent doucement vers le ciel et la mutante sentit son rythme cardiaque augmenter doucement. Elle respira profondément à plusieurs reprises puis la beauté du décor lui fit oublier son vertige. La ville était magnifique, brillant de mille feux, presque comme un ciel d’étoile étalé sous leurs pieds… Un voyage extraordinaire qu’elle n’aurait absolument jamais envisagé de faire, et encore moins de cette façon…

Effectivement, avant leur soirée, il lui avait offert le monde au sens le plus propre du terme. Un cadeau rendu possible par les nombreuses technologies dont il disposait et qui posa un nouveau problème à la jeune femme… Que choisir ? Elle n’avait jamais quitté l’Amérique ! Heureusement, elle avait eu le temps d’y réfléchir, arrêtant finalement son choix sur Bombay. Une alternative qu’il lui avait proposé en début de soirée et qui lui sembla la meilleure : moins extravagant (et effrayant) que l’espace tout en lui permettant d’explorer un lieu que sa mère avait eu la chance de visiter jadis. C’est d’ailleurs le souvenir de cette photo d’elle devant un monument qui avait finit de la convaincre. Même si Anna n’avait jamais eu la chance de connaître sa mère, elle l’admirait énormément. Il faut dire que son père avait toujours brossé un portrait plein d’éloge de cette aventurière qui n’était en fait qu’un médecin / globe trotteuse que seul l’amour avait put arrêté à un seul endroit. Ne souhaitant pas mentir à Richard, Anna décida donc de lui expliquer son choix, non sans un petit pincement au cœur.

« Ma mère y a séjourné pendant quelques temps et la photo préférée de mon père était une de celle qu’elle avait prise là bas. Sans compter que je dois me familiariser un peu avec ton entreprise alors autant joindre l’utile à l’agréable ! »

Il lui avait en effet parlé d’une ferme là bas et elle était curieuse d’en apprendre plus sur les projets du jeune homme. Le Sahara était également tentant mais… Bombay avait remporté la victoire dans son cœur. Ils étaient à présent très haut dans le ciel et Anna se sentait très bien malgré tout. Sa main serrait toujours un peu fort celle de Richard mais son pouls était redevenu stable et elle pouvait pleinement profiter du paysage. Petit à petit, la ville disparaissait, puis les villes, puis l’Amérique. Sans vraiment s’en rendre compte, ils étaient arrivés dans l’espace. La mutante eu un petit sursaut de surprise quand elle leva enfin le nez de sous ses pieds. C’était tellement irréel qu’il lui avait semblait vivre dans un rêve jusqu’à ce qu’elle réalise vraiment que c’était bien elle, là, dans l’espace. Son cœur accéléra un peu à nouveau mais Richard la rassura en lui annonçant un trajet plutôt rapide. Heureusement, que son estomac était solide quand même ! Confiante, elle se laissa faire, suivant toujours ses instructions avec attention. Maintenant collée à lui (sans faire de remarque sur la position effectivement un peu gênante pour laquelle il s’excusait d’ailleurs), elle le laissa les guider dans les étoiles.

La vitesse et l’altitude lui donnèrent un peu le tournis mais la vue de Bombay lui fit ravaler tout traumatisme. C’était très beau même si c’était un peu plus moderne que ce qu’elle avait imaginé. La photo de sa mère la montrait devant un temple aux allures étranges mais très traditionnel. Sans le vouloir, elle s’imaginait donc une ville en pierre, bloquée dans le temps… Ce n’était pas le cas mais ça restait extraordinaire pour une petit Américaine n’ayant jamais vraiment franchit le pas de sa porte. Cette fois, c’est d’enthousiasme que son cœur battait à tout rompre. Elle était si émerveillée que c’est lui qui dut rompre le silence pour la ramener doucement sur terre. L’heure locale était très raisonnable et leur permettrait de visiter un peu la ville. Bien sûr, elle était fatiguée car ils n’avaient pas dormit. Mais pourquoi dormir quand il y a tant de choses à faire ? Une ville entière à découvrir, un monde à ses pieds. Toute sa fatigue sembla s’évaporer alors que son regard ne savait toujours pas où se poser.

« Je ne dirai pas non à une bonne douche d’abord puis… Une visite de la ferme peut-être ? Pour le reste, je ne sais vraiment pas par où commencer mais j’aimerai beaucoup voir des temples et manger quelque chose de local. Je te fais confiance donc ! »

Sourit-elle, ses yeux brillant de bonheur. En réalité, elle se fichait un peu du programme. Ils étaient dans un autre pays, avec d’autres gens, d’autres coutumes et c’est tout ce qui comptait à ses yeux. Ils allaient flâner, visiter, découvrir, le tout dans un pays où sa mère avait passé quelques temps. Anna avait un peu l’impression de marcher sur ses pas et c’était un sentiment qui valait, à lui même, tout l’or du monde. D’ailleurs elle ne savait pas comment le remercier pour ce cadeau extraordinaire, ne sachant que trop qu’il lui était impossible d’en faire autant… Mais elle trouverait bien quelque chose, tête du mule comme elle l’était !

Malgré le travail acharné de son père et les gros larcins qu’elle avait effectué jadis, Anna n’avait jamais connu un luxe pareil. Il faut dire que ce n’était pas du tout son style et qu’elle se sentait en inéquation avec toutes preuves de richesse… Même si son compte était aujourd’hui assez bien fourni grâce à l’héritage de son père, la vente du restaurant et ses nombreux boulots, Anna vivait humblement, économisant précieusement chaque centime dans l’espoir d’en faire quelque chose d’important un jour. Ouvrir un autre restaurant peut être, ou pouvoir s’acheter une belle maison le jour où elle pourrait fonder sa propre famille. Son père avait connu des jours difficiles financièrement, elle ne voulait pas revivre ça et, surtout, elle ne voulait pas l’imposer à ses enfants. Alors à quoi bon tout ce faste ? Pourquoi dépenser autant pour si peu ? Non, ce n’était pas son genre… Ce qui ne l’empêcha tout de même pas d’en profiter pleinement, ses yeux brillants d’admiration à la vue de la suite que Richard avait réservé.

« C’est incroyable… Cette chambre est plus grande que la totalité de mon appartement ! »

C’était la vérité. Une vérité un peu pénible à avouer mais qui n’ôta rien à son enthousiaste. Souriante, elle tourna sur elle-même doucement pour détailler la pièce. Il n’y avait pas de cuisine alors qu’il y aurait largement eu la place d’en mettre une… Au delà de ce détail, cet endroit ferait un appartement fort sympathique et très classe. Pas naïve pour autant, la jeune mutante se doutait bien que la nuit ici devait facilement coûter une partie de son loyer actuel et elle se sentie soudain un peu gênée qu’il dépense encore autant d’argent… Ils n’étaient pas en couple, pas même des amis proches (ou du moins pas encore) ! Et l’inverse ne la mettrait pas plus à son aise d’ailleurs… Ce n’était pas une fille de ce monde, les preuves d’amour ou d’amitié trop chères ne l’atteignaient pas de la même façon… Un simple sourire, un café, une petite babiole lui suffisait largement. Richard avait peut-être plus d’argent qu’il n’en faut pour vivre mais il en faisait un peu trop. Et s’il voulait vraiment l’émouvoir, il ne fallait pas autant.

« Je sais que tu dois être habitué à tout ça mais… Il faut bien avouer que te voir dépenser tout cet argent pour moi me gêne un peu. Tu sais, je ne suis pas de ce monde, une petite bicoque au bord du Gange aurait largement fait l’affaire… Voire même rien du tout en fait. Le simple fait d’être ici est déjà bien assez miraculeux comme ça. »

Avoua-t-elle, visiblement un peu mal à l’aise mais sans lâcher son regard. Les intentions de Richard n’était pas forcément très claires. Tentait-il de lui prouver que ce travail gagnait bien ? Tentait-il de lui faire miroiter toutes ces richesses pour qu’elle n’hésite pas à le rejoindre dans son entreprise ? Ou dans son lit ? Non, il n’avait pas eu de gestes déplacés… Mais c’était étrange tout de même, gênant. Jamais personne n’avait fait autant pour elle, même pas l’homme qui avait été l’homme de sa vie pendant des années… Ils n’avaient pas les mêmes moyens remarque… Et il la connaissait mieux, il savait que ce n’était pas la peine d’en faire autant, que les petites preuves d’amour valaient mieux que les grandes. La jeune femme secoua doucement la tête puis jeta un coup d’œil au sac qu’il lui tendait. Dedans, d’autres vêtements plus propices à la balade. Un cadeau qui semblait un peu moins coûteux bien que certaines marques se permettent des prix bien trop excessifs pour ce qu’ils vendent…

Après lui avoir murmuré un merci souriant, elle disparut dans la salle de bain. Une bonne douche l’aiderait sûrement à faire le point et surtout à se réveiller. Il faut dire qu’il s’était passé tellement de choses en peu de temps que le peu de sommeil qu’elle avait eu n’avait clairement pas suffit à la réparer complètement ! L’eau froide lui fit du bien même si elle ne lui apporta pas la moindre réponse. Plus détendue, elle enfila ses nouveaux habits (qu’elle trouva fort sympathiques) et quitta enfin la salle de bain. Pas de maquillage, juste elle, les cheveux mouillés rapidement attachés en chignon. Rêveuse, il était probable que ça douche ait duré un peu plus que de raison mais Richard ne semblait pas plus choqué que ça, sirotant tranquillement un jus dans le ‘salon’, son regard plongé dans le paysage. Il faut dire que la vue était loin d’être répugnante…

Les deux jeunes gens échangèrent leur place une petite demi-heure avant de monter dans une voiture rustiquement magnifique. Le chauffeur baragouinait un peu d’Anglais et, avec Richard, ils lui offrirent une ravissante visite guidée. Perdues dans sa contemplation, Anna regretta de ne pas avoir emporté d’appareil photo autre que son vieux téléphone portable… Elle ne prit que rarement la parole, buvant chacune des explications qu’on lui donnait. Il y avait tellement de choses à voir et tellement d’histoire ! Ses guides lui épargnèrent soigneusement les détails inutiles, la gavant à souhait d’informations plus incroyables les unes que les autres. L’Inde était un bien étrange pays ou les extrêmes cohabiter plus ou moins adroitement… Parfois, la misère vous lui faisait détourner le regard, parfois c’était les excès de richesse qui l’écœuraient. Même l’architecture était paradoxale, oscillant entre moderne et traditionnel entre deux morceaux de verdure. Une autre planète.

« Si ça me va ? Je ne pourrais clairement pas rêver mieux ! Tu es vraiment extraordinaire… »

Ce dernier aveu était tout aussi sincère que les autres mais, elle réalisa trop tard qu’il était peut être un peu trop sincère… Ou du moins, qu’il était dit avec un peu plus de tendresse qu’il n’en faut quand on s’adresse à son potentiel futur patron… Quoi qu’il en soit, avec ou sans mots ses yeux parlaient pour elle, se posant avec de plus en plus d’affection sur cet homme qu’elle commençait à peine à connaître… Le contexte d’un pays étranger ajoutant sûrement au romantisme ou au ‘je ne sais quoi’ qui traînait entre eux depuis le début… Pour se rattraper, Anna rit dans un soupir avant de replonger son regard dans le paysage. Ils avaient un programme chargé et elle n’était clairement pas au bout de ses surprises. L’impatience n’était donc pas prête de redescendre, pas plus que les battement rapidement de son cœur….

Nous trainons tous des casserole, nous faisons tous fait des erreurs, c’est humain et le gêne mutant n’y peut rien. Seulement nous ne nous rachetons pas tous de la même manière. Certains vont tenter de faire le bien autour d’eux, plus ou moins efficacement, comme Richard, d’autres vont simplement enterrer l’affaire, oublier leurs erreurs… D’autres vont aussi apprendre de ces erreurs, ne plus les refaire, sortir plus grand, comme Richard visiblement. Anna avait aussi sont lot de casseroles, certaines l’avaient aidé à grandir, d’autres pas vraiment… Quoi qu’il en soit, elle n’avait jamais rien fait de grand dans sa vie, elle n’était qu’une petite puce dans l’univers alors que Richard tentait de faire la différence. En aidant les gens, créait des choses alors qu’Anna continuait ses petits larcins, travaillait comme une folle pour mettre de l’argent de côté, son argent.

« Et tu dis que ce n’est pas extraordinaire ? On a tous nos casseroles mais je trouve que ta façon de te racheter est plutôt incroyable. »

Sourit-elle après ses explications. Ils arrivaient à présent au musée, un endroit que la jeune mutante était impatiente de découvrir. Gandhi était un homme remarquable et sa vie était largement à la hauteur de cette réputation. Quant à Richard, il était un très bon guide et il connaissait tellement de choses que la jeune femme ne pouvait qu’être impressionnée. Tout en regardant de partout, elle buvait ses paroles. Comment pouvait-il retenir tout ça ? Elle qui peinait à retenir les dates de naissances importantes… Quand ils furent hors du musée (elle n’avait d’ailleurs pas vu le temps passé), le jeune homme lui expliqua d’où venait toutes ses connaissances et pourquoi il était aussi passionné par le sujet et par le pays.

« Tu plaisantes ! Je ne pouvais pas espérer un meilleur guide que toi, merci beaucoup. Et pour la pause repas, je ne dis pas non ! »

Sur le chemin du restaurant, ils purent admirer d’autres merveilles. Anna était comblée et tous ses sens étaient aux aguets. Les odeurs étaient parfois agréables, parfois moins, les couleurs toujours présentes, mélangées, vivantes. Il y avait tant de voix, même un peu de musique parfois, des sourires. C’était exceptionnel, magnifique. Parfois, elle sentait la main de Richard la guider et c’était nécessaire parce qu’elle n’arrivait pas à regarder où elle allait. Finalement, ils arrivèrent au restaurant. Un cadre totalement inhabituel mais tellement fantastique ! Anna s’installa comme il était coutume de le faire puis elle attendit Richard, observant les alentours avec toujours autant d’attention.

« Ça a l’air délicieux, merci ! Bon appétit à toi aussi. »

Dit-elle avant de suivre docilement les gestes de son guide. Ce n’était pas facile mais c’était très intéressant voire même amusant. Un peu maladroitement, elle parvenait à manger quand même, sans trop faire de bavures. Pour le goût, il n’y avait absolument rien à dire, c’était parfait ! Un peu piquant mais ça ne la dérangeait absolument pas. Et l’ambiance était tellement agréable ! Au moins autant que la compagnie d’ailleurs… Richard était vraiment un homme passionnant.

« Un vrai régal ! Je dois dire que ça n’a rien à voir avec le meilleur restaurant de mon quartier ! »

Sourit-elle à nouveau, toujours avec autant d’enthousiasme. Qui aurait cru qu’elle puisse se retrouver là un jour ! Même avec le temps, elle avait toujours du mal à y croire et avait presque l’impression de rêver.

Anna aimait manger, c’était une passion profonde depuis sa plus tendre enfance. Elle avait toujours mangé de tout, à n’importe quel moment de la journée et il était fort rare qu’elle se sente trop gavée pour ne pas manger encore un petit quelque chose. La curiosité aidant, la jeune mutante goûtait à tout et avait toujours un peu de place pour une bouchée de quelque chose. Avec une passion pareille, inutile de dire qu’il était plus que nécessaire de faire beaucoup de sport ce qui, par chance, était une autre de ses passions. Ainsi, malgré la nourriture absorbée, Anna gardait un corps fin et athlétique. Bon, il faut quand même avouer que ses choix alimentaires étaient toujours très saints (sauf quand il s’agissait de tester de nouvelles choses), qu’elle mangeait majoritairement des fruits et des légumes, des viandes maigres et peu de matière grasse… Mais la quantité égalait très largement la qualité. Ainsi, la blondinette n’hésita pas une seule seconde à mettre ses doigts dans le plat et il en aurait été de même sans les explications du jeune homme. Goûter, découvrir, essayer, quitte parfois à avoir de mauvaises surprises. Ce qui était tout de même rare puisqu’elle aimait presque tout, même les choses épicées.

Une fois leur repas terminé (et il n’en restait pas une miette), Richard l’aida à se redresser puis débarrassa la table. La suite du programme était déjà en route puisqu’il venait de réserver leur transport pour dans une vingtaine de minutes, leur laissant ainsi le loisir de visiter un peu l’étonnant marché tout proche. Comme tout ce qu’elle avait vu jusque là, le lieu était un pur mélange de toute : les odeurs, les couleurs, les ambiances. Il était difficile de poser son regard sur un seul point, impossible d’identifier une seule odeur. Un véritable bonheur bien qu’il puisse aussi vous donner le tournis. Néanmoins, et malgré les nombreuses distractions proposées par le paysage, Anna ne pouvait pas oublier qu’elle faisait tâche dans cet univers alors que Richard semblait y avoir passé toute sa vie. Les gens lui souriaient, le saluaient, il avançait sans l’ombre d’un doute en sachant parfaitement où ses pas le guidaient. Un peu gênée donc, la mutante ne put brimer des excuses à demi-mots.

« J’espère ne pas t’avoir fait trop honte au restaurant… Ni ailleurs en fait. Je ne voudrais vraiment pas être un boulet. »

Même si ses excuses semblaient uniquement valables pour la situation actuelle, elles l’étaient aussi pour tout le reste. Car Anna commençait à peine à réaliser l’ampleur des projets de Richard, son influence et sa bienveillance… D’après le contrat qu’ils avaient évoqué, elle devrait le remplacer en cas de problème et il était même déjà prévu qu’il disparaisse un jour. Lui et son charisme, lui et son charme, lui et ses connaissances millénaires. Remplacé par un petit bout de femme qui n’avait jamais foutu un pied hors des États Unis et qui ne parlait ne maîtrisé que l’Espagnol en plus de l’Anglais… Il y avait un faussé entre eux et la jeune femme n’était pas sûre de pouvoir faire le poids un jour, même avec la meilleure volonté du monde. Pourtant, elle n’avait pas envie d’abandonner le projet, elle voulait être utile, faire le bien, des choses que l’entreprise de Richard semblait clairement proposer. Le jeune homme ne tarda d’ailleurs pas à changer de sujet en lui proposant de faire quelques emplettes avant l’arrivée de leur taxi. Elle accepta l’argent mais exigea de le rembourser dès leur retour à New York, une condition non négociable appuyée par un regard de braise. Hors de questions qu’il dépense encore de l’argent pour elle sinon il était probable qu’elle finisse par se sentir un peu comme une prostituée de luxe…

Assez raisonnablement, Anna acheta des épices pour cuisiner et quelques morceaux de tissus colorés pour refaire quelques éléments de décorations dans son appartement. Elle n’était pas une fine couturière mais elle aimait beaucoup faire des expériences avec sa machine à coudre et s’était récemment lancée dans la fabrication de coussins ou même de patchwork… Un travail agréable qui lui permettait de débrancher un peu et de se détendre. Les colis seraient livrés à l’hôtel directement et ceux même s’ils étaient légers et peu nombreux. Enfin, c’état tout de même une judicieuse idée en vue de la taille de leur moyen de transport ! Mais la proximité avec le jeune homme ne la dérangeait pas le moins du monde même si cela la mettait toujours un peu mal à l’aise. Car il était indéniable qu’il y avait quelque chose en lui qui l’attirait. Quelque chose de plus qu’une simple admiration profonde pour ses rêves… Mais il était préférable de ne pas y penser maintenant.

Installée aussi confortablement qu’il était possible de l’être, Anna écouta une fois de plus avec attention les paroles de son guide. Il lui expliquait le fonctionnement de la ferme avec moult détails, ne faisant qu’approfondir un peu l’admiration que la mutante avait pour lui. Le projet semblait en effet bien plus gigantesque que ce qu’elle avait pu l’imaginer… Une ferme en intérieur, des productions saines, constantes et non polluante, une vraie solution pour luter contre la faim dans le monde ET contre le réchauffement climatique, du génie. Comment se pouvait-il qu’il n’existe que quelques fermes du genre ? Pourquoi ne pas généraliser le concept, pourquoi ne pas créer un monde meilleur tout de suite ? Sûrement à cause de l’appât du gain malheureusement, une histoire de rentabilité ou d’actionnaire peu enclin à perdre de l’argent au profit de l’humanité toute entière… Souvent, l’humanité la dégoûtait. L’humain (et le mutant d’ailleurs) pouvait être d’un égoïsme sans limite, avare, mesquin, mauvais… Pas seulement pour les guerres mais aussi pour tout le reste.

Heureusement tout de même, il existait des gens comme Richard, des être saints, bienveillants. Ce genre de personne qui lui redonnait la foi en l’être humain. Il était d’ailleurs plus qu’évident qu’elle l’admirait et qu’elle buvait ses paroles : ses yeux étaient rivés sur lui, le paysage d’effilait derrière lui sans une seule fois dévier son attention et son regard brillait. Cet homme était un génie, un idéaliste actif qui mettait tout en œuvre pour faire de son rêve une réalité. Un saint en quelque sorte, une version moderne du moins. Son récit fut brièvement interrompu par une secousse la poussant un peu brutalement contre lui. Cela la sortit un peu de sa rêverie et lui permit de reprendre une certaine contenance. Elle venait de réaliser à quel point elle devait être ridicule à le regarder comme ça… Et la gêne était aussi de retour puisque ce contact rapproché lui avait rappelé à quel point ce qu’elle ressentait pour lui était étrange. Désormais moins admirative, Anna regardait le paysage sans pour autant perdre une miette de ses explications.

« Je n’arrive pas à croire que des choses aussi géniales existes en marge de tout le reste. Si ce concept était plus développé il n’y aurait plus une seule personne affamée dans le monde et nous pourrions même envisager de régler le réchauffement climatique ! Ce que tu fais est tout bonnement merveilleux, que ce soit ton idée ou non n’y change rien. Tu as eu le courage de mettre ça en pratique, de créer un projet d’envergure pour prouver que ça marche, c’est juste extraordinaire. »

Dit-elle avec un sourire sincère. Il avait beau dire qu’il trainait des casseroles, qu’il n’était pas parfait, que ce n’était pas ses idées au départ, il n’en restait pas moins extraordinaire et méritant. Toute cette structure avait du lui prendre des heures de travail et des millions de milliards en dépenses. Il fallait avoir un sacré courage pour se lancer là dedans ! Et aussi une sacrée volonté pour maintenir un truc aussi énorme à flot. La jeune femme était d’ailleurs très loin de s’imaginer la réelle ampleur de la chose et leur arrivée sur le terrain ne put que la surprendre davantage… Déjà par le trafic allant et venant de la ferme. Beaucoup de charrettes vides mais aussi et surtout beaucoup de pleines. Un trafic dense et ininterrompu qui laissait entendre une activité constante et efficace. De nouveau, Anna ne savait plus ou donner de la tête et ça ne faisait que commencer…

Silencieusement, elle le suivit dans la ferme, déjà émerveillée par l’entrée. Elle n’avait jamais rien vu de pareil et n’était pas au bout de ses surprises… L’ascenseur lui sembla petit voire un peu modeste, peu raccord avec le reste en fait mais il lui fut impossible de savoir si l’appareil était trop rapide ou si le trajet pour descendre était réellement court. Si bref d’ailleurs qu’ils n’eurent pas le temps de parler... C’est d’ailleurs une voix artificielle qui mit fin au silence, les invitant à procéder à la décontamination… Anna fut un peu surprise mais rapidement rassurée par Richard à qui elle répondit par un sourire avant de suivre une femme en tenue traditionnelle. Docilement, la jeune mutante suivit les indications de sa nouvelle guide se retrouvant hors de cette pièce étrange en tenue traditionnelle en quelques minutes. Dehors, elle retrouva Richard mais ne le remarqua presque pas tant l’endroit était extraordinaire.

C’était vraiment très très très au delà de tout ce qu’elle avait pu imaginer… Une vraie ville du futur où la nature semblait enfin avoir reprit sa juste place. Sous le choc, son cœur manqua quelques bonds et son souffle s’en trouva coupé. Sans s’en rendre compte, elle avait ouvert la bouche, le nez en l’air, comme une enfant face au plus gros sapin de Noël de la création… Que dire ? Comment même exprimer par des mots ce qu’elle ressentait à cet instant précis ? Le temps semblait s’être arrêté un moment, la terre pourrait même s’arrêter de tourner complètement… C’était ainsi qu’elle imaginait le monde du futur, tout droit sortit d’un livre de fiction... Après elle ne sait combien de temps, la voix de Richard la sortit de sa contemplation. Gênée par son attitude enfantine, elle secoua la tête avec un sourire puis, instinctivement, tendit la main à la jeune femme que Richard venait de lui présenter.

« Pardonnez moi, je dois avouer que je ne m’attendais pas à ça. Enchantée de faire votre connaissance. »

Leur mère à tous ? Anna ne releva pas, se doutant bien qu’elle en saurait un peu plus au cours de la visite. Toujours souriante et enthousiaste, elle attendait la suite avec impatience, tentant tout de même de mieux se contenir… Il fallait être plus professionnelle pour pouvoir prétendre à suivre les traces de son patron… Ce qui n'était clairement pas gagné !

Comme toujours, Anna écoutait son guide avec attention tout en baladant son regard tout autour d’eux, incapable de le fixer à un seul endroit. C’était un autre monde, une autre planète et jamais elle n’avait vu, ou même imaginé, quelque chose d’aussi impressionnant. Malgré les explications qu’il lui avait fait plus tôt, la jeune mutante était à vingt mille lieux de s’imaginer quelque chose d’aussi vaste et merveilleux. Sans mots dire, les yeux toujours brillants d’admiration, elle se laissait guider. Il lui expliqua le problème des castes dont elle s’était en effet douté et elle fut une fois de plus impressionnée par la facilité avec laquelle il semblait avoir réglé une grande partie du problème. Mais, cette fois, elle se garda de le couvrir de compliments de peur de passer pour une fan-girl ridicule…

Il lâcha sa main ce qui lui laissa une étrange sensation. Un peu comme si elle venait de perdre l’équilibre ou une certaine assurance. Elle n’avait pourtant pas peur, elle se sentait en sécurité ici mais… Allez savoir ce que l’esprit nous fait croire parfois ! Néanmoins, elle n’en dit rien et ne laissa rien paraître, récupérant maladroitement sa main qui vint se poser sur le coude de son autre bras. Gênée ? Un peu oui, par le contact d’abord, mais aussi par cette sensation tenace de se sentir toute petite. Physiquement évidemment, mais aussi moralement. Elle n’était qu’un petit grain de sable dans un immense engrenage, un tout petit élément qui ne changerait rien à la machine mais qui pouvait aussi tout gâcher…

Une fois de plus, les responsabilités pesaient lourd sur sa conscience. Accepter ce partenariat était une évidence pour quelqu’un qui voulait changer de vie et se rendre utile mais… Ce n’était pas l’épicerie du coin ou même une petite ferme familiale… Sans compter que Richard avait été clair : il pouvait disparaître à tout moment, demain comme dans dix ans, pouvant donc la laisser avec une formation bien trop courte… Mais elle avait déjà accepté et n’avait pas l’intention de baisser les bras. Heureusement, un homme vint la sortir de ses sombres pensées, redonnant la parole à Richard qui lui expliqua son surnom. C’était un beau sobriquet et elle espérait vraiment pouvoir un jour prétendre à quelque chose d’aussi fort… Mais pour l’instant elle ne devait pas peser bien lourd dans leur estime.

« Je ne sais pas si j’en mériterai déjà un… Pour le moment je ne sers pas à grand-chose et il est probable que les choses évoluent peu avant un bon moment ! »

Soupira-t-elle avec un léger sourire. Il allait sûrement encore lui remonter le moral en lui disant que tout irait bien mais elle ne pouvait s’empêcher d’imaginer le pire. Et l’aveu de Richard ne la rassura que moyennement : une mutante capable de lire en elle comme dans un livre ouvert… Maintenant elle allait savoir qu’Anna était une peureuse qui manquait grandement d’assurance et avec un passé peu recommandable ! Ça promettait un surnom bien dramatique pour elle… Son cœur se serra mais elle tenta de garder sa contenance. Après tout, c’était une bonne nouvelle de ne pas être la seule mutante ! Alors elle agrandit son sourire avec un signe approbateur de la tête, acceptant de le suivre sur les toits.

« J’espère que je mériterai son respect un jour. »

Dit-elle avant de lui emboiter le pas. Ils marchèrent un peu avant d’arriver dans les hauteurs où une vue imprenable les attendait. C’était encore plus impressionnant vu d’en haut, si bien qu’Ana eu le souffle coupé pendant un moment, incapable de lui répondre ou de faire la moindre remarque. Et ce qui suivit le déstabilisa un peu plus… Avait-elle déjà envisagé de se poser ? Lui était-il déjà arrivé d’avoir envie de s’installer quelque part pour de bon ? Peut-être même de fonder une famille ? Oui, avec son ex avant qu’il ne meure… Depuis ? Non, elle ne se sentait pas assez mature pour avoir un enfant et n’était même pas capable de garder un petit ami plus de quelques mois… Pas l’envie ? Non, au contraire, elle était comme tout le monde, à croire bêtement que quelqu’un allait faire la différence… Espérant aussi que ce sentiment n’arrivait pas qu’une seule fois dans la vie d’une personne sinon, elle avait perdu sa chance et son seul amour était enterré au Nouveau Mexique… Non, elle voulait y croire, trouver l’homme qui lui donnerait envie de se poser mais ce n’était pas encore le cas.

« Je… Oui, c’était il y a longtemps maintenant… Beaucoup de choses se sont passées depuis mais j’espère que je trouverais une bonne raison de retrouver cette envie un jour. Mais je pense qu’il me faut du temps et un peu plus de maturité pour vraiment réfléchir à tout ça. Et toi ? Avec tout ce travail tu ne dois pas avoir beaucoup de temps pour envisager à ce genre de choses… »

Était-ce une façon subtile de lui poser une question plus personnelle ? Non, sûrement pas. Il voulait juste savoir ce qu’il pouvait attendre d’elle, il devait s’inquiéter de savoir si elle compter tomber enceinte bientôt ou des choses du genre. Il était son patron après tout non ? C’était une question légitime, il devait protéger ses intérêts… La jeune femme déglutit discrètement, son regard fixé sur le paysage. Elle tentait de concentrer son esprit sur l’odeur du thé mais toutes ces choses la rendait étrange. IL la rendait étrange. Il fallait qu’elle reste concentrée, elle ne devait pas tout gâcher pour des sentiments étranges et injustifiés. Ils se connaissaient à peint et elle était son employée…

Étrangement, la jeune femme fut déçue de la réponse de Richard même si elle était évidente. Un homme avec de telles responsabilités et autant de travail avait nettement mieux à faire que de ce coltiner une fiancée… Heureusement pour elle, la vie émotionnelle de son patron ne prêtait pas au sourire et sa mine déçue pouvait facilement passer pour de la compassion. Néanmoins, il fallait qu’elle se ressaisisse, elle ne pouvait pas faire comme si de rien n’était ou même le laisser finir sur une note aussi triste sans dire une bêtise pour éclairer un peu l’atmosphère. De toute façon, elle disait toujours des bêtises quand elle était mal à l’aise, vieille habitude…

« Visiblement nous avons plus de choses en communs que nous le pensions ! »

Plaisanta-t-elle. Il faut tout de même avouer que Richard avait eu beaucoup moins de chance qu’elle mais ils étaient tous les deux seuls et avaient tout de même une belle collection de casseroles derrière eux… Accompagné d’un avenir à peine plus lumineux et un optimisme extraordinaire.

Une fois de plus, Anna eu de la chance et un nouvel événement vint interférer, changeant plus efficacement qu’elle le sujet de la conversation. Un nouveau programme serait finalement le bienvenue puisque ça leur changerait les idées. Néanmoins, ce projet de soirée rappelait à Anna à quel point elle était inadaptée dans un monde de richesse et de paillettes… Il y allait avoir des stars, des gens importants, une robe de soirée trop chère pour être décente... Il lui proposa d’ailleurs de ne pas venir, lui n’avait pas le choix mais elle oui. Et il était indéniable que l’idée d’y échapper la tentait. Rester au calme, loin de toutes ses frasques… Seulement elle aimait passer du temps avec lui, apprendre à le connaître, tout en profitant d’une soirée qu’elle n’aurait jamais pu vivre sans lui. L’occasion d’une vie, la seule qu’on lui proposerait jamais. Après quelques secondes à peine, elle prit sa décision.

« Nous travaillons ensemble maintenant, hors de question que je te laisse faire les corvées tout seul ! »

Plaisanta-t-elle à nouveau, un peu plus sereinement cette fois. Elle lança ensuite un oui de la tête enthousiaste, impatiente de goûter du vrai thé Indien. Un enthousiasme qui s’évapora assez rapidement quand elle vu le jeune homme se jeter dans le vide. D’ailleurs, elle se précipita vers lui pour tenter de le rattraper, en vain, laissant un cri de frayeur lui échapper. Ne supportant pas l’idée de voir la chute, elle se cacha les yeux de ses mains mais n’entendu absolument pas de bruit… Rien, pas de choc, pas de cri… Elle osa donc regarder en bas pour voir Richard en parfaite santé, l’attendant patiemment avec un sourire malicieux (comme souvent). Se jeter dans le vide était effrayant, elle hésita puis, les yeux fermés, se lança à son tour. Après tout, elle n’avait pas le choix !

Un frisson parcouru son échine, son cœur s’accéléra puis ses pieds touchèrent doucement le sol. Elle ouvrir enfin les yeux, encore un peu choquée. Richard souriait toujours, lui expliquant qu’il s’agissait du meilleur système de sécurité du monde. Aucun doute, elle se contenta de lui faire une grimace faussement fâchée.

« Peut-être mais tu aurais pu me le dire avant ! J’ai eu une peur bleue avec tes bêtises ! »

Le reste de la visite fut très sympathique. Le thé était délicieux, l’ambiance toujours aussi agréable et les gens absolument adorable. Un vrai paradis qui allait sûrement lui manquer. En fait, elle se sentait comme chez elle. Ils quittèrent ensuite les lieux en taxi pour retourner à l’hôtel. Anna décida de prendre une bonne douche pour se remettre de ses émotions et pour se refaire une fraîcheur. Pendant qu’elle se coiffait, toujours dans la salle de bain, elle entendit le jeune homme lui annonçait la suite directe des évènements. Entourée dans sa grande serviette, elle sortit de la pièce pour se retrouver face à une grande quantité de robes colorées. Avec en plus d’autres choix à faire. Des choix assez simple puisqu’elle ne savait pas vraiment se maquiller et ne connaissait pas vraiment de belles coiffures à se faire. Pas la patience, pas l’envie. A quoi bon se faire belle pour travailler hein ? Juste un peu de crayon, un peu de rouge à lèvre et de fond de teint, une queue de cheval et en avant ! C’était sa routine et elle n’avait jamais vraiment cherché plus loin.

« Alors je veux bien un peu d’aide pour le maquillage et la coiffure sinon je vais clairement te faire honte… Pour la robe, il y a tellement de choix ! Mais je vais faire au plus vite, promis .Ah par contre je suis un peu déçue pour le tapis volant… Tu m’a habitué à mieux ! »

S’amusa-t-elle en lui lançant un regard malicieux. Pour les robes, comme promis, il ne lui fallut que quelques minutes avant de porter son choix sur une robe magnifique, rouge, à la frontière entre le moderne et le traditionnel.