Opération cobaye [Mini-intrigue / Groupe 1]

— Comment ça je ne suis pas vieux ? Vous ne voyez pas les tempes grises ?

Stephen n'est pas réellement amusé mais il essaie de ne rien laisser paraître de son agacement. Ce n'est pas la première fois que ses papiers d'identité posent problème et il tente de ne pas s'en agacer mais c'est souvent plus fort que lui. Les gens ont toujours cette même et agaçante réaction lorsqu'ils voient l'année de naissance du Sorcier. Ils regardent la carte d'identité, puis le sorcier avant de répondre que ce n'est pas en ordre. Ce à quoi Stephen répond en leur donnant son vieux permis de conduire, datant de l'année de ses trente-deux ans. Un vieux papier tout décrépi, aux coins cornés mais dont la photo est encore reconnaissable, une très vieille photo d'un Stephen presque identique à celui devant laquelle la femme de l'accueil se tient. Le permis n'est plus valide depuis 1967 mais il ne l'avait jamais fait renouveler. Il n'en avait plus besoin et ne souhaitait plus vraiment conduire de toute façon, pas après l'accident qu'il avait eu. Toujours est-il qu'il le gardait avec lui pour réellement prouver que oui, il était vieux. Là, les gens faisaient un aller-retour entre Stephen et son permis, comparaient les visages avant de finalement annoncer.

— Il… semblerait que tout soit en ordre...

Toujours avec la même intonation, la même hésitation et la même peur et stupeur dans le regard. Il n'avait jamais une seule personne qui n'ai pas été surpris en apprenant son âge. Sauf peut-être son banquier. Il avait repris les clients de son père à la retraite de celui-ci et connaissait déjà Stephen au travers des histoires de son paternel. Ça ne l'empêchait pas d'être mal à l'aise lorsqu'ils se rencontraient, Stephen avait l'âge d'être son grand-père et faisait physiquement le même âge que lui. Le sorcier récupéra ses papiers qu'il rangea dans sa poche.

— Eh oui madame. Des jeunes de 86 ans et des hommes qui deviennent femmes. Le monde s'adapte, vous devriez dire à vos supérieurs de se préparer à faire de même.

Stephen partit avec un petit sourire. Qu'on s'étonne de son âge, il n'en avait rien à faire, il n'avait pas réellement choisi de vivre éternellement et c'était un impératif de sa fonction. Mais il avait bien vu les soucis administratifs qu'avait rencontré la jeune femme devant lui, née homme et n'était pas partout enregistrée comme la femme qu'elle était vraiment, qui lui disait quelque chose qui plus est. L'administration avait tellement de retard sur les hommes. Les papiers et enregistrement auraient dû changer depuis longtemps, mais on s'évertuait à l'appeler ce qu'elle n'était pas.

Il fut conduit dans une pièce stérilisée comme il en avait déjà vu des centaines. Ils étaient là pour servir de test et il ne faisait aucun doute qu'ils ne voulaient prendre aucun risque. Qui sait que cela allait marcher. Qui sait s'ils ne faisaient pas pire que mieux. Stephen était un médecin, il connaissait les règles, les avaient autrefois suivies. Il fallait prendre le plus de précautions possibles pour contrer les maladies, mais cela impliquait parfois de faire des sacrifices. Voilà pourquoi il était là. Avec un peu de chances, le vaccin soignerait en plus ses ulcères à l'estomac. Ouais. Il y croyait pas trop, il continuerai d'avoir le ventre en gruyère pour un moment.
Il n'avait pas posé ses affaires dans les bacs, il les avaient renvoyées auprès de Wong. Il n'était pas idiot, il ne voulait pas laisser de possibles artefacts ou sorts entre les mains des humains. La poche arrière de son jean était sans fond et même s'il l'avait vidée pour venir, il avait sûrement oublié un ou deux trucs. Il ne faudrait pas que cela tombe entre de mauvaises mains. Il avait capté un reniflement dédaigneux lorsqu'il les avait fait disparaître mais il s'en fichait bien.

Le vaccin avait été fait et une prise de sang avait suivi, quelques minutes plus tard. Cela n'avait pas inquiété Stephen, c'était tout à fait normal. Comment savoir que cela fonctionne si on ne fait pas une prise de sang et d'autres examens pour le vérifier ? Impossible. Il n'était pas stressé ou inquiet. Il était habitué à cette situation, à cette ambiance d'hôpital dans laquelle il avait baigné pendant quatorze ans. C'était presque comme revenir chez lui, encore que chez lui serait plutôt le New York Hospital où il avait fait son internat puis sa vie professionnelle. Il est plus surpris quand il voit deux hommes costauds qui viennent l'empoigner. Voilà qui sent par contre les ennuis.

— Pas la peine de me traîner, messieurs. Dites-moi juste ce qu'il se passe, je suis ici en volontaire et je ne compte pas m'enfuir.

Mais on ne lui dit rien et cela commence par contre à l'énerver. Ils veulent peut-être ne pas affoler les cobaye, mais si tel est le cas ils s'y prennent extrêmement mal. En les traînant ainsi ailleurs sans rien leur dire ils éveillent la suspicion. Stephen avait fait quelques recherches sur l'hôpital, pour savoir s'il remplissait les conditions hygiéniques, s'il avait bonne réputation. Ce n'était pas le meilleur hôpital du monde mais il n'avait rien trouvé de plus que deux internes qui prenaient beaucoup de bon temps dans une des salles de garde, rien qu'il n'ai lui-même fait à l'époque. Non, c'était un établissement correct, mais il descendait soudain dans son estime.

Il fut jeté dans une nouvelle pièce stérile, différente de la première. Il y avait déjà deux femmes à l'intérieur, toutes deux portant la même tenue d'hôpital que lui. D'autres cobayes certainement. Il les ignora tout d'abord pour se tourner vers les deux hommes qui l'avaient amenés.

— Excusez-moi, est-ce que ces gens savent pourquoi ils sont là ? Vous êtes censés-

On ne l'écouta pas, on ferma la porte et on s'en alla. Le Docteur en était ahuri. Comment pouvaient-ils à ce point merder les règles même de la médecine en restant aussi secrets vis à vis de leurs patients ? Ça n'avait aucun sens, c'était dingue. Il étaient censés les informés, censés leur dire ce qu'il se passait. Parce qu'ils avaient des droits, eux les patients, mais aussi parce que les médecins l'avaient juré. Stephen secoua la tête en pinçant les lèvres et se retourna vers ses deux compagnes de chambre stérile. Il ne reconnut pas la plus jeune, encore que son visage lui était vaguement familier, comme s'il l'avait vu dans un journal ou quelque chose du même genre. La seconde, il la reconnut pour la femme qu'il avait eu devant lui un peu plus tôt, et maintenant qu'il voyait son visage et plus seulement son dos, il la reconnut un peu plus que ça.

— Lieutenant Caulfield. Mademoiselle. Ne vous en faites pas, je suis sûr que nous allons être très bientôt au courant de ce qu'il se passe.

Du moins l'espérait-il. Sinon les médecins allaient entendre parler de lui et pas qu'un peu. Ils avaient un autre médecin et un lieutenant de police à bord, de quoi leur ramener de bons ennuis s'ils ne venaient pas s'expliquer tout de suite.

   

— Karen.... Karen Page.

Il se souvenait de ce nom, il l'avait vu parfois en bas de quelques articles du New York Bulletin, notamment à Noël dernier où elle avait écrit quelque chose qui visait à motiver tout le monde. Stephen avait bien aimé, voilà qui changeait des habituels vœux comme on en faisait des centaines chaque année. Il avait recroisé le nom au bas de plusieurs autres articles et la trouvait plutôt douée pour son job. On sentait dans ses mots la volonté d'encourager à bien faire. Un style qu'il appréciait.

— C'est un plaisir de vous voir, Monsieur Strange. J'imagine que vous n'en savez pas plus que nous sur les obscures raisons qui poussent le corps médical à nous enfermer comme des pestiférés ?

Stephen pensa d'abord à la corriger pour signifier que c'était Docteur Strange et non monsieur mais il préféra ne pas s'attarder sur ces détails. Il n'aimait pas qu'on oublie son titre, durement gagné à la force de ses études sans faute, mais ce n'était pas le plus important ici. Ils se retrouvaient dans cette pièce à ne trop savoir pourquoi, sans avoir la moindre nouvelle de ce qu'ils avaient. Cela l'agaçait beaucoup à vrai dire, il aurait au moins aimé savoir ce qu'il avait, s'il souffrait d'un mal en particulier ou même simplement s'ils ne savaient pas. Il ne leur en voudrait pas s'ils leur disaient ne pas savoir, tant qu'il savait ce qu'il se passait réellement.

Il s’apprêtait à répondre quand la porte s'ouvrit à nouveau sur un homme qui fut poussé dans la pièce malgré ses questions et protestations. Comme eux tous ici, finalement, il était ignorant des choses, de quoi agacer un peu plus. On les collait à quatre dans cette chambre d'isolement, ce qui voulait dire qu'ils souffraient tous du même mal. Mais lequel ? Cela, il ne le savait pas encore, personne ne voulait leur dire.
Il ne prête même pas vraiment attention au nouvel arrivant qui est tombé à terre, pas avant que la journaliste ne se précipite vers lui, le serrant contre elle. Au moins ils se connaissent. Lui a rencontré le lieutenant Caulfield dans le cadre de son job à ARES, et les deux autres se connaissent aussi. De quoi rassurer plus d'un, loin d'être entourés d'inconnus ils avaient au moins cet avantage.

Il voit l'agent Caulfield lever les yeux au ciel alors que les deux autres se serrent l'un dans les bras de l'autre et il ne peut s'empêcher de lui jeter un regard peut-être un peu de travers. Qu'elle les laisse avoir leur petit moment de soulagement, dans une situation pareille cela fait bien plus de bien que de mal.

— J'ai peur Foggy. Et si on avait attrapé le virus avec leur soit disant vaccin ? (Cet fois le sorcier fronce les sourcils, voilà qui lui donne matière à réflexion. La jeune journaliste a peut-être bien touché quelque chose du doigt, dans sa paranoïa.) — Qu'est-ce qui nous dit que vous nous avez réellement injecté le vaccin ? Que l'on est pas de simple cobayes pour voir jusqu'où peut aller ce fichu virus ?
— Il ne sert à rien de s'acharner sur cette porte, Mademoiselle Page, s'ils n'ont rien dit au Docteur Strange ni à moi-même, ils ne parleront pas à une simple journaliste.

Une fois de plus, elle a droit à un regard agacé. N'a-t-elle pas fini de dénigrer ainsi cette pauvre femme ? Eux deux ont peut-être l'habitude des choses qui peuvent ne pas très bien se passer mais la plupart des gens n'ont pas la même notion des choses. Ils vivent leur petite vie sans embûche et quelque chose comme ce qu'il se passe actuellement peut facilement dérouter quelqu'un. Et puis, il est peut-être médecin mais les gens ne le connaissent pas tant que cela pour son ancien métier de chirurgien, il n'a plus vraiment d'influence sur le milieu médical. Une journaliste ferait du bruit avec ses articles, pouvait détruire la réputation de l'hôpital, et il ne comprenait pas la froideur et la condescendance du lieutenant.

— Qu'en pensez-vous, Stephen -je peux vous appeler Stephen ? Maintenant que nous sommes tous membres VIP du club des culs nus. Qu'est-ce qui peut justifier une isolation... Même si nous sommes quatre dans la même pièce ?
— Je crois qu'après avoir chacun vu nos fesses, on peut en effet commencer par s'appeler par nos prénoms, même si après tout il n'est pas rare ni indécent de croiser une paire de fesses dans un hôpital.

Oh, il en avait vu dans sa carrière. On mettait toujours ce genre de tenue et il avait vu plus de fesses que bien d'autres personnes, au cours de sa carrière. Ce n'était pas cela qui allait le faire rougir tel Artémis face à Priape, non. Il se concentra plutôt sur la question de l'agent, qui méritait en effet réflexion. Il n'avait aucun soucis avec le fait que l'isolement se fasse à quatre tant que l'hygiène de la pièce était correcte, ce qui semblait être le cas de celle-ci pour le moment.

— Il n'y a aucun mal à nous mettre tous quatre ici tant que nous souffrons du même mal. Nous sommes visiblement tous ici parce que nous avons reçu le même vaccin contre le X1R1. On ne peut pas vraiment se transmettre quoi que ce soit. Cependant, je suis plus concerné par le fait même que nous soyons en isolation. Les effets secondaires sont en général le simple résultat de ce qui le déclenche et ne devraient normalement pas être contagieux. Cependant ils nous ont confinés, ce qui veut dire qu'il y a un risque de contagion. Alors si ça ne vient pas des possibles effets secondaires… D'où ça vient ? Eh bien, je crois que Melle Page pourrait avoir raison.

N'en déplaise au lieutenant Caulfield, la journaliste pouvait bien avoir un début de réponse. Eh oui, la paranoïa ne mène pas qu'à des conneries, il y a bien parfois des touches de vrai là-dedans.

— Je pense que nous sommes tous actuellement infectés par le X1R1. Je ne crois pas que ce soit fait exprès, j'ose en tout cas espérer que ce n'est pas le cas. Le truc, voyez-vous, c'est que lorsqu'on fait un vaccin, on utilise la maladie. C'est ainsi fait pour que vos anti-corps identifient le virus ou la bactérie. On vous l'injecte une fois, avec de quoi l'affaiblir assez pour qu'il ne se développe pas. Comme ça votre corps se souvient et la prochaine fois qu'il sera infecté, les anti-corps se souviendront et fileront directement l'empêcher de prospérer. Mais il est parfois possible, si le vaccin est mal conçus ou si quelque chose qui n'est pas prévu se passe dans notre corps, que le vaccin, au lieu de nous empêcher d'attraper la maladie, nous la donne. Je peux me tromper bien sûr, mais vu le peu que l'on sait, c'est ce que je peux déduire. Ce que je ne devrais pas avoir à faire...

Le poing du médecin rencontre soudain la vitre de la chambre derrière laquelle de jeunes médecins s’affairent, parfois sans même leur jeter le moindre regard, trop occupé dans leurs recherches. Ca n'empêche pas le sorcier de tonner, d'une voix colérique comme il n'a pas l'habitude d'en avoir.

— ...si ces idiots ne nous cachaient pas ce qu'on avait et ce qu'ils font ! « J'informerai les patients des décisions envisagées, de leurs raisons et de leurs conséquences. » Est-ce que quelqu'un derrière cette vitre se souvient du putain de serment d’Hippocrate ?! Du putain de trucs qu'ils ont juré ?! « Que les hommes et mes confrères m'accordent leur estime si je suis fidèle à mes promesses ; que je sois déshonoré et méprisé si j'y manque. » Ca ne dit rien à personne derrière cette vitre ?!

   

— Écoutez… Je suis votre résonnement… Il me semble logique mais ne vaudrait-il mieux pas les laisser faire leur travail ? S’énerver ne nous avancera à rien.

Stephen se retourne vers le jeune homme. Il semble peu sûr de lui mais surtout près à ne pas paniquer. En fait, il ne semble même pas se forcer à ne pas paniquer, comme s'il avait vu pire et que ceci n'était rien comparé au reste. Et c'était vrai, ce n'était rien et encore moins pour un type de la profession, du rang et de l'âge de Stephen. Pourtant, il ne peut s'empêcher de s'énerver comme si c'était la première fois qu'il se retrouvait devant une situation de cette envergure, lui qui avait déjà sauvé le monde d'attaques magiques. Mais il s'agace pourtant à ses paroles. Laisser les médecins faire leur travail ? Stephen était médecin, lui, il savait quel était le travail de ces types, il pouvait juger de qui le faisait correctement ou non. Et il n'était pas satisfait du tout !

— Spéculer et paniquer ne nous amènera à rien de bon. Je ne suis pas rassuré par la situation mais je ne pense pas que céder à la panique ou la colère soit la meilleure des solutions possible. Il vaut mieux conserver notre calme en attendant des nouvelles de la part des médecins. Et si elles tardent à venir, il sera toujours temps de s’inquiéter à ce moment-là. Et je suis sûr que…

Comme le lieutenant, Stephen s'avance vers le pauvre homme qui ne semble pas aller bien. Teint blanc, qui vire presque au vert. Les lèvres qui se pincent et main sur la bouche… Stephen a juste le temps de reculer pour éviter la gerbe que l'homme lâche soudainement, souillant le sol et la blouse de la blonde, empestant soudainement l'air de l'habituelle odeur nauséabonde. Stephen en a connu des vomissements, de ses patients ou de lui-même, mais il ne saurait supporter l'odeur longtemps dans une pièce en huit-clos comme celle-ci.

— Putain de...
— Bordel de merde, mais c'est pas vrai !

L'exclamation impolie n'est pas de son style mais elle ne peut s'empêcher de franchir ses lèvres en même temps que celle de la blonde. Stephen met sa main devant son nez et sa bouche, comme si cela pouvait réussir à filtrer l'air qu'il est en train de respirer. En vain bien sûr, cela lui donne presque la nausée lui-même et il ne peut respirer pour tenter de le faire passer. Mais il ne peut pas vomir ici, pas alors qu'il pourrait éjecter quelque chose de vivant. Il est presque sûr que ce qu'il avait mangé au midi avait des tentacules et que ça grouille encore dans son estomac.

— Dites-moi que c’est normal comme réaction après ce genre de vaccins expérimentaux...
— Oh pitié, bien sûr que ça l'est ! Les vomissements sont le symptôme le plus courant du monde, ça pourrait autant être une gastro que le vaccin !

Il est bien plus froid qu'il n'aurait pu l'être mais l'odeur ne l'aide pas. Putain il aurait pas pu ravaler tout simplement ? Un deuxième cycle de digestion et hop, on est reparti ! Ce n'était pas bien compliqué bordel de merde, là il indisposait tout le monde dans une pièce fermée ou absolument rien ne filtrait. Il ne remarque la soudaine nudité de l'agent des forces de l'ordre que lorsque celle-ci se met à taper sur la vitre principale, celle qui donne directement sur les médecins.

— Est-ce que ce serait trop vous demander que d'avoir une nouvelle blouse avant que je n'écorche vif quelqu'un pour m'en faire un manteau ? Oh et un seau d'eau ça serait parfaaaait.

Il secoue la tête d'un air agacé. Vas-y, fais des remarques vides tant que tu veux, comme si ça allait changer quelque chose. Son regard se perd sur le corps nu, il aimerait détourner les yeux en homme marié de ce nom mais il ne le fait pas, trop habitué à n'en avoir plus rien à foutre et à savoir regarder la marchandise quand il l'avait sous les yeux. Une très belle femme, il faut le dire. Musclée, mais son métier doit demander beaucoup d'exercice et il n'y a jamais de mal pour une femme à l'être. Non, le corps est presque parfait, et voilà qui énerve un peu plus Stephen, contre lui-même cette fois. La plus belle femme du monde, d'un autre monde même, l'attend à la maison et il regarde la première belle femme qu'il croise. Alors, un peu dur, il lâche soudain comme pour extérioriser la frustration :

— Excellente idée, mettons-nous tous à poil. On fait un concours de « Qui a la plus grosse ? » pour passer le temps ? Dommage que vous ne puissiez plus participer, lieutenant, ça aurait été intéressant de savoir.

C'est méchant, c'est gratuit et c'est transphobe. Tout ce que n'est pas le sorcier d'ordinaire mais la colère et la frustration le rongent trop. C'est comme ces gosses qui n'ont pas ce qu'ils veulent, qui ont une vie de merde et vivent mal, qui du coup se trouvent d'autres élèves à harceler pour les faire se sentir mal à leur tour. Oui, c'est le même mécanisme de méchanceté, celle qu'on a pas vraiment au fond de soi mais qu'on ne peut s'empêcher de montrer pour faire croire qu'on va bien, qu'on est un caïd qui supporte tout mieux que personne.

— Lieutenant … votre... main … ?

Miss Page détourne heureusement leur attention assez longtemps pour que la lieutenant ne songe pas à démonter la tête de Stephen sur le champs. Au contraire elle attire l'attention de celui-ci vers la main de la jeune femme. Comment n'a-t-il pas remarqué avant cet éclat de métal qui n'a rien à faire là ? Il attrape le poignet de la jeune femme pour l'amener à hauteur de visage, là où il pourra voir ce qu'elle tient. Une paire de ciseaux. Tenue comme on tient une arme qui pourrait servir à tout instant. Comme si le danger guettait.

— Sérieusement, lieutenant ? Une paire de ciseau ? Vous enchaînez les conneries. On est dans un putain d'hôpital pour un putain de vaccin et vous vous armez comme si vous vous retrouviez soudain en zone de guerre ! Tous les flics sont aussi cons ou c'est uniquement ceux avec une poitrine refaite ?
   

Il en attrape mal à la tête. Il sait qu'il n'est pas censé avoir mal à la tête, c'est un effet bien trop neutre pour être celui du virus. Ou est-ce le vaccin qui fait toujours effet, tentant enfin de combattre l'infection dans son corps. Peut-être ce remède est-il encore imparfait, mais amène-t-il finalement la guérison ? Il ne sait pas et il n'arrive pas à réfléchir avec ce mal de tête qui le lance de plus en plus. Il en voit les choses un peu floues, a du mal à rester fixé sur elles sans perdre les contours. Comme s'il avait en plus besoin de voir mal. Il n'a pas à proprement parlé besoin de voir correctement dans une telle situation, et il ne voit pas si flou que ça, mais c'est dérangeant. Pourvu que le mal de tête passe…

— Calmez-vous vous deux ! Vous êtes de la police ou du milieu hospitalier, vous devez donc avoir connaissance des lois qui entourent ce lieu et de ce que vous risquez pour une agression à l’arme blanche. Lieutenant, pour le calme d’esprit de tout le monde ici, posez donc ces ciseaux. Vous savez ce que vous risquez aux yeux de la loi. Nous crier dessus et nous battre n’apportera rien et ne nous servira à rien. Vous devez bien avoir de la famille ou des proches non ? Vous voulez vraiment qu’ils apprennent que l’hôpital a dû appeler la police à cause de vos violences ? Vous voulez vraiment leur imposer ça ?

Des proches. Le coeur de Stephen se crispe un peu. Aurait-il dû dire à Cléa où il allait ? Les choses risquaient-elles de mal tourner à ce point-là ? Non, il n'a encore aucun effet secondaire, ils sont pour l'instant simplement enfermé dans une pièce et l'un d'eux a vomi. Ce n'est rien de grave, et si vraiment il a attrapé le virus au lieu d'en recevoir le vaccin comme il l'a supposé, il a encore plusieurs jours devant lui. Tout devrait bien se passer. Les personnes qui sont là ne sont pas des incompétents, ils trouveront le moyen de le sauver. Il ne voulait pas rentrer comme ça de toute façon. Il était contagieux c'était sûr, et il ne voulait rien refiler à Wong.

— Arrêtez de parler de la situation comme si il ne s'agissait que d'un "simple vaccin", arrêtez de vous voiler la face, Docteur. Nous sommes en guerre perpétuelle et il serait peut-être temps que vous vous en rendiez compte.

En guerre ? En guerre pour un putain de vaccin ? Qu'est-ce qu'elle racontait ? Est-ce que le virus la faisait délirer ? Non elle doit parler d'autre chose mais Stephen ne saisit pas quoi. Il est trop occupé à cligner fébrilement des paupières pour tenter de mieux voir, comme on remet et défait le cache d'un appareil photo pour réinitialiser une trop mauvaise mise en point automatique. Ne voit-il pas plus flou qu'avant ? Se fait-il des idées ? Le bruit de métal le fait sursauter quelque peu, tant il n'est pas concentré sur ce qu'il se passe vraiment.

— Tenez, vous en avez plus besoin que moi, puisque l'effet de mon corps artificiel vous fait bander comme un cheval. Au lieu de vous exciter sur moi, occupez vous plutôt donc de Miss Page, visiblement en déshydratation sévère, ou vous ne vaudrez pas mieux que ces gens-là.

Il les sent presque devenir rouge de honte, ses joues. Il n'y peut rien putain. Il n'y peut rien s'il a le corps d'un homme et que son corps d'homme ne lui répond pas toujours, qu'il fait sa vie et son chemin seul dans son propre monde de réactions, loin des idéaux de l'esprit. Stephen aimerait se détourner, se dire qu'il n'y a rien, perdre cette putain d'érection qui l'emmerde plus que jamais, mais il ne peut pas, il ne le contrôle pas. Il n'a rien à répondre à tout ça, il sert juste les poings en lançant un regard noir vers la lieutenant avant de s'avancer vers Miss Page, faisant apparaître dans sa main une bouteille d'eau venant des cuisines de l'hôpital.

— Pourquoi … ont-ils ont éteint la lumière ?
— Personne n'a éteint la lumière, Miss Page. C'est même un peu trop...

Il s'interrompt pour lâcher un cri de douleur. Il pensait avoir encore quelques petits pas à faire pour arriver à la jeune femme, pourtant le voilà à sa hauteur, butant contre elle sans s'y attendre et se cassant la figure, le front cognant contre la paroi de leur chambre près de laquelle elle se tenait. Un instant, il se retrouve sonné, incapable de comprendre ce qu'il s'était passé, les yeux fermés. Sa tête lui fait définitivement mal, il se sent bon pour une bosse. Tout son poids se retrouve contre Karen, la bloquant partiellement entre lui et le matelas. La bouteille est tombée à terre lorsqu'il l'avait lâchée et il l'entend rouler un peu sur le sol avant de s'immobiliser. Il tente d'ouvrir les yeux mais il n'y arrive pas, alors il pousse sur ses mains pour se redresser. Il sent que son poids se déporte sur les jambes de Page, et il se décale rapidement pour ne pas lui infliger un tel poids concentré sur les jambes. Il pousse un cri de douleur en se retrouvant appuyé sur la main droite et s'effondre de toute sa masse à côté du matelas. Ses os à jamais fragiles viennent de prendre un nouveau coup, putain de réflexe de se rattraper.

— Je suis désolé, Miss Page. Je n'avais pas vu que...

A nouveau il s'interrompt, cette fois de lui-même. « Pourquoi … ont-ils ont éteint la lumière ? » « Je n'avais pas vu. » Merde. Merde. Il se met à trembler. Ses yeux sont ouverts. Ce n'est pas qu'il n'arrive pas à les ouvrir, c'est que même ainsi ils ne voient rien. Est-ce là son effet secondaire ? Est-ce là la façon dont il vivra le restait de ses jours ? Lui qui a déjà les mains blessées, cassées, incapables, voilà qu'en plus ses yeux lui ont été retirés. Il n'en peut plus, il sent la colère exploser à l'intérieur de lui et les larmes des rages strient ses joues. Il a envie de frapper, de hurler et il pleure juste de rage et frustration. Non. Non cela ne se passerait pas comme ça. Il semblerait peut-être qu'il perdait la raison, mais il s'en foutait. Il pouvait toujours voir. Il n'avait pas que deux yeux. Le troisième était juste différent. Il le sentit s'éveiller, s'ouvrir sur son front, le troisième œil, l’œil magique. Il ne voyait pas réellement, il sentait. Il savait la magie des choses, pouvait dire leur forme et leur intensité. Il ne le tiendrait pas plus d'une minute, il ne l'avait pas assez entraîné. Ça lui suffit pour parvenir à l'une des parois vitrées, avant que l’œil de son front ne se referme et ne plonge dans un sommeil mystique, refaisant ses forces. Il ne voyait à nouveau plus rien, mais il savait où il était, les deux mains sur la vitre. Et sûrement regardait-il le sol ou le plafond, mais il s'en foutait, il n'avait pas besoin de ses yeux pour faire ce qu'il voulait faire.

— Vous avez déjà vu Harry Potter, les apprentis-docteurs ? Vous vous souvenez de la scène où il fait disparaître la vitre d'un vivarium ? Je suis le sorcier suprème et ça ne me prendrait pas la moindre force de l'imiter. Alors vous allez nous dire, tout de suite, ce qu'il se passe, ce que nous avons, ce que vous faites pour améliorer notre état et tout ce qu'un putain de médecin devrait faire en temps normal s'il respectait son putain de serment ! Pigé ?!
   

Il ne fait même plus attention à ce qu'il se passe autour de lui, trop happé par la noirceur qui l'entoure désormais. Il ne sait pas si cela sera permanent, il prie pour que ces médecins qu'il juge bien incompétents réussissent au moins à lui rendre ça. Il sait que perdre la vue, c'est quelque chose qui arrive mais il ne veut pas subir ça, il perdrait toute chance de continuer son travail à ARES alors qu'il donne tant d'effort pour finalement réussir à avoir assez de succès pour influer, assez d'impact pour finalement arriver à devenir un médiateur. Et il comptait y parvenir, mais pour cela il lui faudrait sa putain de vue et pas de ne pouvoir voir qu'au travers de l’œil d'Agamotto pendant quelques instants, une heure au mieux s'il réussissait à s’entraîner correctement.

Il sent qu'on l'agrippe brusquement et il se débat un instant avant qu'une voix ne lui fasse comprendre qu'il ne se fait pas agresser, qu'il ne s'agit encore que d'un médecin et qu'il est là pour l'aider. Autant de mots qui sonnent creux aux oreilles du sorcier qui ne connaît que trop bien un jargon médical parfois si hypocrite. Faites confiance, dit-on avec le sourire alors qu'on sait que la confiance n'a rien à voir avec le résultât. C'est les capacités des médecins qui faisaient tout, la chance ou la confiance n'avaient rien à voir. Mais il finit par se laisser faire, à quoi bon se débattre de toute façon, lui qui ne voit rien ?

Le temps passe de façon presque interminable et il reste là, avachi sur le sol à ne rien faire sinon penser, penser à ce que l'avenir risquait de lui réserver s'il ne retrouvait pas la vue. Il ne serait pas le premier sorcier suprême aveugle, il saurait se débrouiller, mais en tant qu'humain ? Il resterai à jamais coincé dans son monde obscur, tâtonnant le monde de ses mains déjà tremblantes. Il se blesserait, il en était certain. Il ne ferait plus grand-chose non plus, ce serait à Wong de s'occuper de lui. Une boule enserra la gorge du sorcier. Clea serait là pour le soutenir aussi, il le savait, elle serait toujours là pour lui, mais le gros du travail finissait toujours par retomber sur son meilleur ami et dieu qu'il pouvait s'en vouloir pour ça. Parfois Stephen se disait qu'il méritait pas sa femme, mais plus souvent encore se disait-il qu'il ne méritait pas son meilleur ami, celui qui jamais ne l'avait abandonné.

— Foggy, je n'ai pas envie de rester aveugle, j'ai peur …

La voix de Karen Page ramène le sorcier à la réalité, et il tourne la tête dans ce qu'il pense être la direction de la voix, presque derrière lui. Il n'est pas seul dans cette situation et pas le seul, sûrement, à se lamenter de son sort. Elle a besoin de soutien, et même s'il semble que son ami lui en procure déjà, le mouvement qui se produit dans la pièce alors qu'ils emmènent quelqu'un de ce qu'en devine le nouvel aveugle, semble la paniquer.

— Foggy ? Ne me laisse pas s'il te plaît..

Stephen ignore si le dénommé Foggy est emmené, mais il ne peut pas laisser la jeune femme seule dans une telle détresse. Les deux subissent le même effet secondaire, et il sent qu'ils sont tout deux habités de la même angoisse sourde qui leur fait siffler les oreilles. Stephen se croirait presque au bord de la crise de panique, à moins qu'il n'en fasse tout simplement une qui n'en était qu'à son commencement. Il n'arrive pas à le dire, les tremblements qui ont caractérisées celles qu'il avait pu faire un jour sont masqués par les tressautements habituels de ses mains.

Il s'approche comme il peut de la jeune femme, longeant la paroi vitrer jusqu'à rencontrer le matelas. Il tend la main qui entre en contact avec l'épaule de la jeune femme et il descend le long du bras jusqu'à trouver les doigts qu'il attrape et qu'il serre.

— Mlle Page… Je ne sais pas ce qu'il en est de votre ami mais… Je reste avec vous, d'accord ? Je ne pars pas. Je suis là. Nous ne sommes pas seuls. Respirez et… Tout va bien se passer… Tout va bien aller. Je suis là.

Une façon de la rassurer tout en se rassurant lui-même, mais surtout une façon qui fonctionne. Il peut vouloir réconforter la jeune femme, la main, délicate mais ferme, qu'il tient dans la sienne, pleine de cicatrices et de bosses, lui met à lui aussi du baume au cœur.