From Pug to Bug - ft. Marian

From Pug to Bug

Marian Carson ∞ Milo Stevenson

Je pris une grande inspiration alors que j’ouvrais la porte du refuge où je passais dès que j’en avais le temps. Ce qui signifiait plus beaucoup depuis que j’étais passé vice-président malheureusement. Au début j’avais essayé de tenir mes heures et horaire de mon mi-temps. Mais force avait été de constater qu’on ne pouvait être vice-président d’un groupe politique montant et avoir un petit job à passion à côté. Mais mes employeurs ici étaient compréhensif et avaient réarrangé mon contrat. J’étais plus proche d’un bénévole qu’autre chose. Je faisais des heures quand je le voulais et je recevais une somme ridicule pour mes heures. Cela ne me dérangeait pas. Si au début, j’avais eu besoin de ce mi-temps pour survivre, depuis que j’étais devenu vice-président, mes revenus s’en étaient vus sensiblement changés.

L’air se bloqua dans mes poumons et je fus prit d’une quinte de toux. Prit d’une sérieuse bronchite, je n’avais pas pu vraiment me pointer au siège du Parti Collectif aujourd’hui. Alors je m’étais dit que, plutôt que de rester enfermé seul chez moi avec ma maladie comme seule compagne, je ferais mieux de me rendre un minimum utile en profitant de cette aubaine pour aller au refuge.

C’était parfois douloureux de venir travailler ici. Parce que cela me rappelait ce rêve d’enfance que je n’avais jamais pu voir aboutir. Celui de devenir vétérinaire. Mais j’avais fini à me faire à l’idée que les choses étaient peut-être mieux ainsi. Je voulais faire le bien autour de moi. Et si je ne sauve pas des animaux, je lutte au moins activement pour la sécurité des citoyens de l’État de New York. Et j’avais bon espoir de bientôt voir les différents États du continent ouvrir les yeux sur le fait qu’on ne pouvait pas laisser dans les rues des personnes capable de dons tels que le don de suggestion ou de pyrokinésie. C’était purement de la folie de s’imaginer qu’il n’y aurait jamais d’accident.

Il y en avait déjà eu et cela continuerait sans doute à moins qu’on ne crée de nouvelle loi pour protéger aussi bien les plus qu’humains que les humains. Et je suis intimement convaincu que cette cohabitation pourrait être possible. Sous certaines conditions. Depuis que le Registration Act était passé, je songeais de plus en plus à arrêter de passer au refuge. J’adorais ces instants que je pouvais m’accorder mais… Je me rendais aussi compte qu’à mon niveau de simple humain sans le moindre pouvoir, moi aussi j’avais la capacité de changer le cours des choses, de laisser ma marque sur ce pays, de faire le bien.

Donc, malgré que le médecin m’ait prescrit une semaine de repos complet, j’avais profité d’une petite amélioration pour venir au refuge. Le visage à moitié masqué par une grosse écharpe que j’avais enroulé autour de mon cou, un col roulé à manche longue bien chaud et bourré de médicaments, j’étais venu m’occuper un peu des animaux du refuge. J’avais les yeux dans une notice, mes lunettes de lecture sur le nez quand un collègue arriva dans la pièce.

Je relevai le nez pour voir mon collègue totalement débordé, des papiers en bouche, ses mains étant prisent par un jeune chiot un peu fougueux qui était… en train de se vider la vessie sur le t-shirt de ce pauvre Tim. « Milo ! Bouge, bouge, bouge ! Urgence pipiii ! » Je m’écartai prestement malgré ma tête bourdonnante. C’était le genre de choses qui arrivaient parfois lorsqu’on devait s’occuper d’animaux un peu jeunes qui intéressaient des personnes. Une fois dans les bras, ils ne se contenaient plus tout à fait sous la joie.

Je fourrai la notice dans ma poche, décidant qu’il serait temps de voir si je pouvais reprendre un cachet ou si je devrais attendre ce soir. J’allais chercher le matériel pour nettoyer la petite flaque jaunâtre qu’avait laissé derrière lui mon collègue. Au loin, je l’entendais jurer. Apparemment, c’était un t-shirt auquel il tenait beaucoup… J’étais en train de nettoyer le sol lorsque je relevais à nouveau le nez. « Milo ! Faut que j’aille me doucher après en avoir fini avec les clients dont je m’occupe actuellement. Tu sais t’occuper de l’accueil pendant ce temps ? » J’acquiesçais. J’étais un peu devenu comme un élément du décor ici. Je ne venais pas souvent mais tout le personnel me connaissait.

Il faut dire, je n’avais pas l’habitude de rechigner à mettre la main à la patte et nous n’étions que deux ici à accepter de nous occuper de tous les animaux un peu… exotiques voir parfois dangereux qui pouvaient terminer dans ce refuge. Et j’étais celui qu’on appelait lorsqu’un animal avait besoin de soins de manière continue pendant quelques jours et nuit. Mais je m’occupais rarement de l’accueil. Il était plutôt rare qu’on soit en sous-effectif comme aujourd’hui. J’avais bien fait de venir malgré ma bronchite.

Je m’étais donc vaillamment dirigé vers l’accueil, toujours enroulé dans mon écharpe –il ne manquerait plus que je contamine quelqu’un- et d’un pas peu vaillant. Je soupirai d’aise lorsque je m’assis sur le fauteuil peu confortable de l’accueil. Je désinfectai mes mains avant de commencer à faire un peu de classement informatique en attendant un potentiel client. Je relevai la tête quand la cloche de la porte d’entrée retenti. Je souris chaleureusement à la jeune femme qui venait d’entrer. Bon ok, avec le visage  à moitié enroulée dans mon écharpe, elle ne verrait sans doute pas grand-chose de ce sourire, mais c’était l’intention qui comptait non ? « Bonjour et bienvenue. Que puis-je faire pour vous ? »

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Marian Carson ∞ Milo Stevenson

« Bonjour, Marian Carson. J'ai adopté mon chien ici, et j'apporte son carnet de soins pour le contrôle de santé. » J’entrai distraitement les informations dans l’ordinateur, cherchant la date où une certaine Marian Carson aurait adopté un chien chez nous. Et pendant que l’ordinateur cherchait dans ses dossiers en faisant un bruit de fou –je crois qu’il faudrait vraiment qu’ils prennent la peine de débloquer des fonds pour racheter du matos informatique parce que cet ordinateur menaçait de les lâcher du jour au lendemain- je reportais mon attention sur la brune. Enfin, surtout sur son adorable chien.

« Tu dis bonjour, mon cœur ? » La tentative de fuite du petit chien me fit rire. Enfin, j’essayai de rire. Mais avec ma maladie, cela ressembla plus à une exclamation rauque. Rien à voir avec le rire délicat de ma cliente. « Il est un peu timide quand il ne connait pas. » Je ne fis pas de tentative d’approche auprès de l’animal, ne voulant pas l’effrayer outre mesure. « Ce sont des choses qui arrivent souvent. » Souris-je. C’était quand je voyais des personnes heureuses avec leurs animaux après les avoir adopté que je me disais que je m’étais peut-être trompé de vocation. Cependant, figure politique de 49 ans, il était un peu trop tard pour moi pour tout plaquer et recommencer à zéro.

L’ordinateur arrêta son ronronnement infernal et un ‘ding’ s’échappa des baffles de mauvaises qualités. J’allais donc me renseigner un peu plus avant sur la relation que Madame Carson avait avec notre boutique. Une adoption, un chien très bien traité. Oh, c’était moi qui m’étais occupé d’elle le jour où elle a adopté Cortez –le nom du chien d’après nos fichiers-. Je me disais bien que son visage me disait vaguement quelque chose.

Par respect pour l’animal, je me mis un peu de désinfectant sur les mains avant de sortir de derrière le comptoir. « Vous pouvez me suivre s’il vous plait. » Et après un dernier sourire camouflé derrière mon écharpe, je la dirigeai vers la salle qui nous servait de salle d’auscultation pour les animaux arrivant blessés ou malade. Ou encore tout simplement pour s’assurer que les animaux adoptés chez nous étaient bien traité.

Avant d’entrer dans la salle, je retirai mon écharpe. En plus d’être encombrante, elle était une grande source de microbes et lorsque j’étais arrivé ce matin, on m’avait bien spécifié que si j’avais à rentrer dans cette salle, c’était les mains désinfectées et sans mon écharpe. J’aimais trop ce petit job que pour risquer de le perdre. Je toussai légèrement, ma bronchite se rappelant à moi. Peut-être devrais-je reprendre un médicament lorsque la jeune femme sera partie, ça ne me ferait pas de mal.

Je m’assis à une chaise dans la salle et souris à nouveau à la brune. « Vous pouvez déposer Cortez sur la table. Comment va son boitement au fait ? Je suppose que vous restez attentive à sa malformation. » Je retirai ensuite mes lunettes de lecture. J’essayais souvent de rester professionnel mais quand j’étais en contact avec des animaux, je savais que mon regard avait tendance à briller comme celui d’un enfant fasciné. Je me penchai en arrière et sorti un biscuit pour chien d’un petit bocal que je tendis ensuite à Cortez comme signe de début d’amitié entre lui et moi.

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Marian Carson ∞ Milo Stevenson

« C'est la bonne technique, il est trop gourmand pour dire non à une friandise. » Je lui souris en retour. Il était rare de voir un animal résister à ce genre de cadeau. Je profitais du fait que le chien était en train de manger pour lui caresser affectueusement le dos. L’air que rien, j’en profitais pour m’assurer qu’il n’était pas en sous-poids ou en surpoids. Je constatais assez facilement que l’animal était nourrit convenablement. Certains propriétaires se vexaient quand on faisait monter leur chien sur la balance. Personnellement, je préférais ma méthode. C’était plus discret et ça ne remettait pas en question la manière dont le propriétaire s’occupe de son animal.

« Je ne lui en donne que rarement, pour des occasions spéciales, sinon il serait capable d'en manger tous les jours et tomberait en surpoids. » Je me penchai en arrière pour attraper un essuie-tout. D’un mouvement de la main rendu fluide par l’habitude, je ramassai les miettes qu’avait faites Cortez sur la table d’auscultation. « Vous avez parfaitement raison. Une récompense de temps en temps ne fait pas de mal et permet à Cortez d’autant plus apprécier la chose. J’espère que cela ne vous dérange pas que je lui ai donné un biscuit sans vous demander votre avis. »

Parce que, après tout, je n’étais pas vétérinaire et j’étais loin d’avoir la science infuse. On avait eu un étudiant en vétérinaire qui a travaillé ici quelques mois par le passé. J’avais passé pas mal de temps à lui poser des questions, à apprendre par son biais. Il avait dû partir faute de temps pour étudier. « Très bien je dois dire, cela ne le gêne quasiment pas, il y est parfaitement habitué. Il ne peut juste pas courir aussi longtemps que son confrère car sa patte s'épuise trop rapidement. Je l'emmène tous les deux mois chez un kinésithérapeute animal pour le soulager. Mais au quotidien sa patte-folle n'est pas du tout un problème. Au contraire, ça lui donne même un certain charme. N'est-ce pas, tu les fais toutes craquer quand on se promène hein ? »

La tendresse dont faisait preuve la brune était touchante. Et si cela ne tenait qu’à moi, je clôturerais le dossier tout de suite. Il était évident qu’elle traitait correctement son chien et que tout serait en ordre. Cependant, je ne pouvais pas faire fit de l’administratif. Ce n’était pas parce que j’étais vice-président d’un parti politique que cela ne me retomberait pas dessus par la suite. Ici, je mon rang ne valait pas bien plus que celui de stagiaire sur le très long terme. Pas vraiment employé, pas vraiment bénévole. J’évitais donc de contourner les procédures.

Un bref instant je dois me détourner pour tousser un peu au creux de mes mains. Le chien étant calme, j’en profitais pour me lever et retourner chercher de la crème désinfectante. Je m’en repassais sur les mains avec un léger sourire d’excuse. J’allais ensuite me rasseoir et commençai à ausculter le chien. « Normalement tout est à jour. L'identification par puce bien sûr, les injections, les contrôles ophtalmologiques également. Et lui et son frère ont un contrôle le mois prochain concernant l'insuffisance respiratoire et l'hypoxie chronique. »

J’hochais la tête. Enfin une personne faisant attention aux besoins spécifiques de la race de chien qu’ils possédaient. « Je vous conseille de faire aussi attention à la Pyodermite du pli facial. On en retrouve pas mal chez les Clarins à cause des nombreuses rides et pliures qu’ils ont sur le visage. » Répondis-je d’un ton distrait alors que toute mon attention était portée sur le chien. Cette petite boule de poil était tout bonnement adorable.

Je prêtais une grande attention à sa patte malformée. Cela commençait à faire longtemps maintenant que Madame Carson était venu adopter ce petit chien mais je me souvenais encore vaguement de l’état dans lequel Cortez avait été adopté. Et même sans être un expert, cela se voyait qu’il était soigné tous les deux mois. J’attrapai ensuite les papiers laissés sur la table avant de les feuilleter. Tout cela me semblait en ordre. « Je me disais bien que tout devait être en ordre. Cela se voit que vous tenez beaucoup à Cortez. Ça fait plaisir à… »

Mon téléphone sonna. Un soupire m’échappa alors que Hit the Road Jack raisonna dans la pièce. J’avais prévenu que j’étais en congé maladie pourtant. Je sortis mon téléphone et, comme je le supposais, c’était l’un des numéros interne du siège social du Parti Collectif. « Veuillez m’excuser, je suis obligé de prendre cet appel. » Je me levai rapidement pour aller m’isoler comme je pus dans un coin de la pièce, devenant beaucoup plus sévère dès le moment où mon téléphone se porta à mon oreille. « Stevenson, j’écoute. »

Il y eu un blanc pendant lequel j’entendais un secrétaire déblatérer son flot de questions d’organisation. « Je vais vous arrêter tout de suite. Je ne suis pas au siège du parti et n’y serais pas tant que je ne me serais pas remis de ma bronchite. Si vous voulez vraiment des réponses à toutes vos questions, contactez Zain Perkins. C’est le secrétaire de Connelly. Il sera vous renseigner et s’occupera de cela à merveille. Bonne journée à vous. » Je raccrochais dans un mot de plus, revenant à mon attitude plus souriante et plus légère. Moins… Homme politique.

Je retournai à la table d’auscultation. « Encore désolé pour ça. Ce n’est jamais évident de cumuler deux travails. » Mon sourire s’adoucit alors que mon regard se posait sur Cortez. Je ne pus résister à aller le caresser. « Cortez est vraiment adorable. Je suis vraiment content qu’il ait pu se trouver quelqu’un prenant aussi bien soin de lui que vous. »

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Marian Carson ∞ Milo Stevenson

Quelque chose semble avoir changé dans l’attitude de la brune mais je ne m’en formalise pas. Malgré tout, elle me renvoie mon sourire. Elle m’a l’air d’être une femme bien. Je n’aurais peut-être pas dû prendre cet appel devant elle mais je n’ai pas honte, je ne cache pas ce que je suis. Même si je sais parfaitement que le Parti Collectif le fait l’unanimité auprès des newyorkais. Après tout, ce n’est pas la première fois que je vais à l’encontre de certaines mœurs américaines. « J'ignorais qu'un poste et un emploi aussi important dans la société New Yorkaise laissait du temps à un second boulot, ça ne doit pas être simple tous les jours, dire que je me plains parfois de mes horaires ! »

Je me laisse aller à rire légèrement. Mon rire se transforme en toux et je me détourne, portant ma main à mes lèvres le temps que cela passe. « Il est vrai que ce n’est pas évident tous les jours. Cela l’est rarement à vrai dire. Mais je ne suis jamais que bénévole ici. Tout ce qui m’importe, c’est d’aider. » Et aussi publicité-colgate que cette phrase puisse paraitre, je le pense sincèrement. Je ne souhaite que le bienêtre des citoyens de New York, tous comme je ne souhaite que le bienêtre des animaux que le refuge sauve. Je dois bien reconnaître que je m’étais attendu à m’aliéner une partie de la population de par mon poste de vice-président mais je ne le regrette pas. Pas après une victoire comme le registration act.

« Cela fait des années que je travaille ici. Je me serais mal vu abandonner le refuge sous le prétexte de mes croyances politiques. On est bien assez souvent en sous-effectif ici que pour que je n’abandonne les lieux pour de bon. » De plus, ce n’est pas comme si j’avais vraiment quelqu’un qui m’attendait le soir chez moi. Instinctivement, je vais frotter mon annuaire gauche, là où j’ai porté si longtemps mon alliance. Ma fille vole de ses propres ailes, mon fils est mort, mon ex-mari ne veut plus entendre parler de moi. Non, je n’ai plus que le boulot pour oublier ma solitude.

« Il y a autre chose à contrôler ? » Je reviens au présent et je lance un nouveau sourire à la brune. Il se pourrait que je me sois assombrit un instant. Mon regard se repose sur le petit chien et, en un coup, tout semble aller un peu mieux. Voir cette petite boule de poile aussi à son aise dans les bras de sa maîtresse, cela mettait du baume au cœur. J’attrape les papiers qu’elle m’a donnés plus tôt et je m’appuie sur la table alors que je les feuillettes une dernière fois, à la recherche d’une irrégularité.

Je les lui tends, n’ayant rien trouvé d’anormal. Ma tête bourdonne. Je devrais peut-être reprendre un ou deux médicament pour le reste de ma journée. « Tout me semble être parfaitement en ordre Mademoiselle Carson. » Ma voix s’efface d’elle-même alors que je m’exprime et je me retrouve à devoir me racler la gorge. Peut-être devrais-je arrêter d’aller travailler en étant malade à mon âge. Ce n’est pas comme si j’avais encore Wells chez moi pour me botter le cul les fois où j’en fais de trop. Une fois qu’elle eut récupéré ses papiers, je récupère mon écharpe et je l’enroule autour de mon cou. « Veuillez excuser mon état de santé. Je sais bien que ce n’est pas forcément le plus hygiénique mais je suis plus utile ici qu’au fond de mon lit. »