Baignade glacée. [Pv Willow]

Tony & Willow

« Je serai au Canada pour quelques jours, j’y donne des conférences. »

Ca, c’était l’excuse officielle que j’avais donné à Graham pour le prévenir de mon indisponibilité durant quelques temps. Officieusement, j’étais envoyée là-bas par le Shield. Mission top-secrète et comme c’est secret, je ne suis pas censée en parler. Mais je vais faire une petite exception. Méchants + bateau + armes + dossiers alléchants = opération. Ca, c’est pour la version courte et de toute façon, la version longue n’a rien d’intéressant. C’aurait dû être facile, nos informateurs nous avaient laissé entendre que durant la journée, la veille du départ en mer, l’embarcation serait moins pleine que d’ordinaire. Moment parfait pour s’infiltrer, récupérer armes et documents. Ni vu ni connu, un travail efficace et sans bavures. C’était sans compter que ces fameux informateurs sont des connards finis qui nous ont balancé de fausses informations. Ils nous attendaient. Tous bien gentiment. Nous aurions pu nous battre, pour l’honneur, pour ne pas passer pour des blaireaux de première. Mais c’aurait été du suicide et étant à la tête de l’équipe, il était hors de question que cela tourne à la boucherie. On a déposé nos armes, on a baissé la tête et on s’est laissé embarquer. C’est donc ainsi que nous nous sommes retrouvés enfermés dans une cale humide et sombre.

Assise sur le sol glacé, les yeux plissés, j’observe l’endroit de fond en comble depuis plusieurs heures déjà. N’ayant pas de nos nouvelles, aucun de nous ne doutent que Fury enverra une équipe de sauvetage afin de nous faire sortir de là. C’est pour cela, qu’à l’intérieur, le calme règne. Patience est mot d’ordre. La lourde porte de métal s’ouvre dans un grincement à vous hisser les cheveux sur la tête. Je grimace, regarde les deux hommes armés qui viennent d’entrer et tous, nous attendons. Je n’ai pas de mal à reconnaître celui qui se faisait passer pour notre informateur. On s’est vraiment fait avoir en beauté.

« L’capitain voudra s'entretenir avec le chef de votre équipe. Sort le plus grand d’entre eux.
-Oh, c’est moi. Ca tombe bien, j’avais justement deux mots à lui dire. » Je fais en me redressant.

Je m’étire comme un chat, avec beaucoup de désinvolture, juste pour agacer les deux armoires normandes qui m’attendent. Je jette un coup d’oeil aux membres de mon équipe, cela ne devrait pas durer longtemps. La porte se referme derrière-moi et je suis mes deux geôliers dans un couloir peu éclairé. Auraient-ils des soucis avec les ampoules ? D’autant que certaines ne cessent de grésiller, rendant l’endroit peu avenant. Nous prenons un petit escalier bien étroit et une fois arrivés sur le pont supérieur, une alarme retentit. Ce que nous espérions tous entendre. Les hommes semblent déstabilisés, j’en profite. Je bondis, plaçant mes épaules au niveau des hanches d’un des hommes pour le faire tomber sur le sol et ainsi, récupérer son arme. Tout cela en peu de temps, pour ne pas donner à l’autre le temps de calculer quoi que ce soit. Le premier est assommé sous le choc et le deuxième… Oh il fait moins son fier, le canon du M16 pointé sur lui.

« Tu déposes ça et tu te couches. »

Fierté masculine. Il tente quelque chose et se prend la crosse de l’arme dans le nez. Du sang jaillit, il gémit, je termine de l’assommer. Une porte, à six mètres de moi. Après avoir vérifié que la pièce était vide, j’y enferme les deux lascars qui, honnêtement, pèsent un âne mort. Clefs de la cellule en main, je reviens en arrière afin de libérer mon équipe. L’alarme ne cesse d’hurler et des bruits assourdissants nous parviennent de l’extérieur. Il semblerait que tous soient fortement occupés avec… Impossible de le savoir. Pour l’instant. Nous récupérons nos armes et oreillettes, avec lesquelles nous pouvons contacter le Shield lequel me met en contact avec…

« Monsieur Stark. De passage au Canada ? Quelle charmante idée de vous joindre à nous. Je fais tout en quittant la pièce dans laquelle étaient stockées nos armes. Je suppose que Fury vous a fait un rapide topo de la situation ? Il faudrait attirer le plus de monde possible sur le pont pour donner la possibilité à mon équipe de récupérer ce pourquoi nous sommes venus. »

En même temps que je parle, nous courons dans les couloirs. Plusieurs d’entre nous sont partis d’un côté tandis que je rejoins le pont supérieur avec le restant de mon équipe.

« Il se pourrait qu’ils aient du renfort sur la côte. Autant vous dire qu’ils ne tarderons pas à rappliquer, Stark. Nous sommes clairement en sous-nombre. Un plan pour nous tirer de là ? On pourrait les faire couler mais pas tant que mon équipe sera encore à bord. »

Dos plaqué contre un mur, je me penche rapidement pour tirer avant de me remettre à couvert. Cette mission promet d’être intéressante.  

Tony & Willow

« Un plan ? Je suis fort dans l’improvisation, pas la préparation. » Me répond Stark de son habituelle nonchalance légendaire.

Je roule des yeux, cela ne m’étonne pourtant pas de lui. Très bien, puisqu’il va falloir improviser, let’s do this. Je me redresse brièvement pour tirer quelques rafales sur les assaillants avant de me remettre à couvert. Je jette un coup d’oeil sur mes partenaires qui s’en sortent parfaitement. Bien sûr que nous nous en sortons, nous ne sommes pas une bande d’amateurs incapables de se débrouiller durant une situation compliquée. Enfin, l’aide de Tony n’est pas à négliger. Il faudrait juste qu’il se dépêche un tout petit peu, nous ne pourrons pas tenir nos ennemis à distance encore bien longtemps car plus ça va et plus ils sont nombreux.

« Attention, miss Greene, ça va secouer un peu. »

Le signal. Je préviens mes coéquipiers, afin que tous puissent se mettre à couvert lorsque une déflagration secoue tout le navire et intensifie l’alarme qui n’en finit pas de hurler depuis plusieurs minutes déjà. Le chaos. Les trafiquants courent partout en direction du pont supérieur afin de sortir à l’extérieur et d’arrêter Stark.

« Vous n’avez pas toute la journée, par contre.
-On ne sera pas long. » Je rassure Stark avant de me redresser.

Je passe sur l’autre canal, joins mon équipe encore dans le ventre du navire ennemi afin de m’enquérir de leur avancée. Ils se rapprochent de l’objectif, il ne leur faudra pas plus de quelques minutes pour récupérer les documents et détruire les armes. Parfait. Maintenant que mes coéquipiers se chargeant de l’objectif est en relative sécurité, il nous faut nous occuper des assaillants à l’extérieur. Je donne mes directives au restant de mon équipe puis nous nous séparons, partons par deux ou trois dans une direction opposée. Je pars vers la proue du bateau tandis que les autres se dirigent vers la poupe. Je cours dans un long couloir jusqu’à ce qu’un homme armé jaillisse devant nous pour nous faire face. Je lui envoie mon pied dans l’estomac alors que dans mon oreillette, la voix de Stark résonne.

« Vous savez, Stark Industries, c’est moins dangereux comme travail. »

Le poing de l’assaillant se dirige vers mon visage mais je me penche au bon moment et en profite pour l’assommer puis reprends ma course.

« Et laissez-moi deviner, je suppose que la paie est plus intéressante, la couverture sociale bien plus avantageuse et que j’ai un réel plan de retraite ? Je dis en riant. Le job rêvé. Pourquoi pas durant mes vieux jours ? »

Cette remarque n’est pas la première que me fait Stark. Pour tout dire, il en a toujours une lorsque nous nous croisons. Oui. J’ai refusé une offre du grand Tony Stark. Et honnêtement, s’il avait été plus rapide que le Shield, possible que j’aurais accepté. Mais hélas pour lui, mon besoin d’adrénaline et de me mettre en danger a été plus fort que l’appât du gain. Et intellectuel. Je grimpe un escalier quatre à quatre, pousse une porte de métal et la lumière du jour m’aveugle durant quelques instants. Mes yeux s’étaient habitués à la lumière artificielle des néons du navire et je suis déstabilisée. Les balles vrillent, les hommes braillent.

« Stark. Quelle est l’exacte position du second bateau ? »

Même pas trois secondes après avoir posé ma question, une gigantesque explosion balaie le pont. C’est d’une violence absolue, le souffle me propulse contre une des barrières de sécurité qui… Lâche. Au moment où mon corps heurte la surface de l’eau glaciale, mon souffle se coupe brutalement. Mon esprit est embrouillé, les informations fusent et se bousculent toutes tandis que je sens que je m’enfonce dans l’eau sombre. L’instinct de survie est plus fort, je me mets à nager vers la surface en y mettant toutes mes forces. De l’air. Je prends une grande inspiration en me maintenant la tête hors de l’eau.

« Stark ? Je tousse, me mange une vague dans la figure. Faites couler le second navire. Ils n’hésiteront pas à détruire un de leur bateau pour nous empêcher de mettre la main sur les… Nouvelle vague, quinte de toux. Papiers. »

Je m’empresse ensuite de m’enquérir de la situation sur le navire. Apparemment, je suis la seule à avoir eu la bonne idée de faire trempette. C’est déjà ça. Et les documents sont en nôtre possession. Tout marche à merveille. Sauf pour moi. En ce mois de janvier, l’eau est particulièrement froide. Il ne faudra pas plus de dix minutes pour que mes musclent ne se retrouvent tétanisés par le froid et que je fasse une hypothermie avant de mourir noyée. Je bouge, je nage, je m’empêche de rester statique et de me laisser couler aussi facilement. Mais par moment, des vagues me submergent et il est de plus en plus difficile de remonter à la surface.

« Et si jamais, Stark… Vague, je lutte à nouveau pour sortir ma tête de l’eau. Vous avez le temps ensuite de me sortir de l’eau, vous me rendriez un énorme service. »

Et il aurait ma reconnaissance éternelle, dans la foulée. Ce serait dommage de mourir maintenant... D'autant plus que j'ai un nouveau rendez-vous avec Seth Cooper, à la fin de la semaine et... Damn, il est quand même vraiment mignon. Je suis au bord de la noyade, le froid me fait dire n'importe quoi.

Tony & Willow

Toujours plongée dans l’eau sombre et glacée, je me rends compte que mes jambes commencent à ne plus répondre à mes ordres. Mon cerveau s’embrouille un peu plus à cause du froid, je bouge mes bras, j’ai l’impression qu’ils pèsent une tonne. Je ne voudrais pas presser Tony mais… S’il pouvait me sortir au plus vite de la mer, je lui serai vraiment reconnaissante. Une énième vague me submerge et cette fois-ci, il me faut plusieurs longues secondes avant que je ne parvienne à refaire surface pour pouvoir respirer. Durant un instant, j’ai bien envie de me laisser couler. Ce serait tellement plus simple que de lutter ainsi. J’ai trois phases devant moi, d’abord je vais bien évidemment couler et par réflex, ma glotte va couper ma respiration jusqu'à ce que mon cerveau soit en cruel manque d’oxygène puis je vais me remettre à respirer. Sous l’eau. Inonder mes bronches alvéolaires. Ensuite, des convulsions qui sont dues à l’arrêt respiratoire, effondrement de la circulation sanguine, bradycardie. Puis techniquement, la mort. Bien bien. Au moins je sais à quoi m’en tenir. Je remercie mes neurones encore opérationnels. Je ferme mes paupières, le froid termine de tétaniser mes muscles et je sens comme un poids au niveau de mes chevilles qui m’attire sous l’eau.

Quelques brèves secondes.

L’instant qui suit, je me retrouve debout, sur le pont du navire. Le vent est encore plus glacial que je ne le pensais. C’est fou la différence que cela peut faire entre être sec et mouillé. Tout mon corps est agité par de voilements frissons et tremblements. A ce rythme, il aurait peut-être mieux valu que je meurs noyée plutôt que transformée en glaçon. Oh peut-être qu’on pourra me ranimer comme le Captain. Haha, je suis tellement drôle. En face de moi, Stark. Il parle à son interface. Et j’attends. Un rapide coup d’oeil à mes mains dont la peau a commencé à devenir translucide, légèrement bleutée. Soudainement, du mouvement me fait relever les yeux et je vois Tony, en dehors de son armure. Je cligne des yeux plusieurs fois, sans comprendre ce qu’il compte faire. Je vous l’ai dit, le froid m’engourdit énormément les neurones. D’autant plus lorsqu’il s’approche de moi afin de m’assister et de rentrer dans son armure. Oh. Ooooh. Ca se referme sur moi et… C’est étrange.

« On ne touche à rien ! Sauf si vous voulez tous nous faire sauter… »

Fascinant. Non, vraiment, c’est fascinant. Mais je n’aime pas cette vague sensation de claustrophobie qui m’envahit tandis que je suis « enfermée » dans… Iron Man. Tant d’informations devant moi, j’ai l’impression d’être une gosse le jour de Noël, au moment d’ouvrir les cadeaux. Enfin je suppose que cela fait cet effet, je n’ai jamais célébré cette fête.

« Pas un mot à Fury de ceci… Ça lui donnerait des idées.
-Promis. Quand bien même c’est très intéressant, je dois admettre que ça me rend légèrement claustrophobe. Mais cela reste entre nous. » Je réponds à Tony qui, sans son armure, se débrouille avec une arme plus basique.

Il ne m’a dit de ne rien faire mais juste derrière Tony, sans qu’il ne s’en rende compte, un assaillant s’approche rapidement, munit d’une arme… Que je n’ai jamais vue de toute ma vie et je n’ai pas envie de découvrir ce qu’elle va bien pouvoir faire. Et mon coéquipier de fortune est déjà bien occupé avec d’autres ennemis. Mon âme de « petit chef » prend le dessus.

« A terre ! »

Aussi étonnant que cela puisse paraître, il obtempère mais sûrement est-ce plus par réflex qu’autre chose. Je l’ai vu. J’ai observé comment il fait et je lève ma main droite, n’ayant aucune idée de ce que cela va bien pouvoir faire. Tout ce que je sais, c’est que je n’ai pas envie de savoir ce que peut bien faire la chose que tient l’homme à quelques mètres de moi. Et… Je ne m’attendais clairement pas à ce que ce soit un missile qui parte. Oh, c’est efficace au moins. Ca emporte l’assaillant et un de ses camarades. Le tout termine dans l’eau dans une grande gerbe qui vient éclabousser le pont. Sous mes yeux, mes constances vitales. Ma température corporelle est revenue à la normale, ma pression artérielle est toujours légèrement trop basse et j’ai un peu d’eau dans les bronches mais je crois qu’il est temps de regagner nos places. Une fois à l’extérieur, le bateau est secoué par une violence secousse et je manque de tomber en arrière.

« Qu’est-ce que… » Je marmonne entre mes dents, perplexe.

C’est alors que la voix grésillante d’un de mes hommes résonne dans mon oreillette. Quelque chose a heurté le navire. Il y a une faille et de l’eau s’engouffre dans la coque. A nouveau armée, je cours vers l’une des issue qui mène à l’intérieur, quatre de mes coéquipiers sortent. Il en manque trois.

« Parker. Parker tu me reçois ? Je demande tout en rajoutant le signal de Tony pour qu’il puisse entendre aussi.
-On est bloqué, les portes se sont refermées automatiquement et l’eau n’arrête pas d’affluer.
-Je vais vous faire sortir de là, j’ai juste besoin de ta position exacte. »

Une fois donnée, je remonte sur le pont.

« Vous avez reçu ? Je questionne Stark avant de me mettre à couvert. Je préviens Fury, je ne tiens pas à refaire trempette. Une fois mais pas deux. »