It’s where my demons hide •• ft Stephen Strange [FLASHBACK]

Une semaine est passée. Une semaine depuis que Marian a réussi à se libérer de l'emprise de sa mère, grâce à l'aide de Zain qui a finalement consentit à effacer la mutante des souvenirs de sa génitrice. Une semaine depuis que les deux mutants ont passés un cap dans leur relation. Une semaine sans nouvelle de Zain mais surtout, une semaine sans que Marian ne donne de nouvelle à qui que ce soit. Elle a demandé une période d'arrêt au Professeur Xavier et elle passe son temps dans sa chambre. Nuit et jour, Marian passe plusieurs jours d'affilée dans son lit. Sans bouger. Au final, Marian n'est même plus là.
Comme lorsqu'elle avait treize ans et qu'elle découvrait son pouvoir, Marian s'est plongée dans les souvenirs. Certains se tournent vers la drogue, l'alcool, ou d'autres débauches. Pour sa part, son habilité fait office d'exutoire. Bien qu'elle en soit parfaitement consciente : c'est tout aussi dangereux et dur d'en sortir qu'un alcoolique ou un accro à l’héroïne. C'est pour cela, qu'au bout d'une inconscience de cinq jours et cinq nuits, Marian s'extirpe de son sommeil irréel. Tant bien que mal.
Cela fait longtemps qu'elle n'avait pas quitté le seuil de la conscience pour autant de temps. Des années. Est-ce normal d'avoir aussi faim ? Sans doute oui, essaie-t-elle de se rassurer, c'est comme après une sorte de coma et son corps à besoin de force. Cependant, la jeune femme prend une douche avant de quitter sa chambre.

Il fait nuit noire et l'Institut Xavier est plongé dans la pénombre. Dans son peignoir, Marian cache son corps un peu trop grand, et ses pieds nus encore mouillés collent sur le parquet qui la mène à la cuisine. La lumière s'allume, et Marian sursaute en tournant vivement la tête. Il lui a semblé apercevoir quelque chose par la fenêtre. Après une seconde, elle lève les yeux au ciel en se maudissant d'avoir eu peur de son propre reflet. Un sandwich avalée, la mutante retourne dans sa chambre pour s'allonger sur son lit, livre en main. Dur de trouver le sommeil après autant de jours et de nuits passés à dormir. Marian lit pendant des heures, avant d'entendre un grattement. Sans doute Vega ou Cortez qui veut entrer par la porte-fenêtre qui donne dans les jardins. Seulement en posant son livre, Marian se rend compte que les deux petits pugs sont sagement en train de dormir dans leur panier -Sarah ayant certainement dut s'en occuper les jours précédent. Alors qu'elle fronce les sourcils, le grattement reprend. On dirait qu'il vient de l'autre côté de la pièce.  Marian se rapproche du mur, colle son oreille dessus. Manquerait plus qu'on ai des souris dans les murs de l'école. Au bout de quelques secondes d'un silence assourdissant, ce n'est plus un grattement qui surprend la jeune femme, mais de véritables coups comme donnés à l’intérieur même du mur. Ils durent, s'amplifient, et semblent rapidement provenir des quatre murs de la pièce. Marian panique, tourne sur elle-même avant de s'interrompre en même temps que les coups. De nouveau, le silence. La jeune femme inspire et se dirige vers ses deux chiens. Ils n'ont pas bougés d'un cil, et dorment profondément. A se demander si elle n'est pas victime d'hallucinations. Mais d'un coup, c'est la nausée qui s'empare de la mutante, qui se dirige dans sa petite salle de bain pour rejeter le peu qu'elle a mangé en cinq jours. Décidément, ça lui apprendra à jouer avec son pouvoir, elle qui sait pourtant à quel point ça peut être dangereux pour un esprit.

Un verre d'eau, et Marian décide de se recoucher, après avoir embrassé Vega et Cortez. Elle s'installe en tailleur devant le petit panier, et tend la main vers Vega. A quelques centimètres de lui, le chien se réveille et regarde sa maîtresse. Pour la première fois, le pug grogne et montre les dents à Marian, museau retroussé. Cortez se réveille, et à son tour, se met à grogner contre la jeune femme qui fait les gros yeux. Pour le calmer, Marian se redresse pour s'éloigner d'un pas. Son dos heurte quelque chose, qui ne peut être le mur car bien trop loin, et ce qu'elle sent derrière elle n'est pas assez dur pour être un meuble non plus. Marian ferme les yeux, serre les poings. Se sent défaillir quand un souffle chaud et nauséabond contourne son visage.



Le bout de papier est tourné, retourné, plié, déplié dans tous les sens par les doigts fins de Marian. La neige a rougie sa peau, parsème ses cheveux sombres. Un coup d'oeil sur le papier où est noté l'adresse donnée par le Professeur Xavier, et son regard remonte vers le bâtiment en face d'elle. Sanctum Sanctorum, 177A Bleecker Street, Greenwich Village, Manhattan, NYC. La demeure est toute aussi singulière que le nom qu'elle porte. Difficile de ne pas remarquer l'immense bâtisse, aux allures de manoirs mystique, qui jure au milieu des immeubles New Yorkais.

Marian est sceptique. On dirait un cirque. Un repaire de charlatan. Pourtant, si le Professeur lui a affirmé que l'homme vivant ici pouvait l'aider, c'est qu'il devait avoir une bonne raison. La mutante range le papier dans la poche de son jean, et quitte sa mini sur laquelle elle s'est appuyée pendant les dix dernières minutes. Ses doc's laissent des marques caractéristiques dans la neige quand elle traverse la rue, et elle gravit les marches du perron pour atteindre la porte d'entrée. Elle souffle dans ses doigts meurtris par le froid, avant de les cogner contre le bois lourd et épais. Une porte digne d'un manoir. Rien que le bois la composant doit valoir plus cher que la voiture jaune pourtant réputée.

Elle n'était tellement pas sûre de venir vraiment, qu'elle n'a guère prévenu de son arrivée. Une visite intempestive au milieu de la nuit ne réjouira certainement pas le Sorcier Suprême, comme lui as indiqué Xavier. Mais peut être qu'en voyant Marian, son teint cireux de ne plus dormir, ses yeux gonflés aux pupilles dilatées, ses lèvres gercées de les avoir trop mordues pour ne pas crier d'angoisse, peut être qu'il comprendra.
Marian Carson n'a jamais eu aussi peur de toute sa vie.

La porte qui s'ouvre fait sursauter Marian. Pourtant, elle a frappé, elle aurait donc dut s'attendre à ce que la porte s'ouvre. C'est logique. Normal. Mais un rien fait sursauter la brune depuis quelques jours. Dans le trajet pour venir, elle a dut s'arrêter sur le rebord de la route pour entourer son rétroviseur de scotch : elle le regardait plus souvent que la route en face, persuadée que quelqu'un se trouvait sur la banquette arrière.
Elle ne peut donc retenir un sursaut à l'ouverture de la porte, et l'apparition d'un homme. Malgré son état, une raillerie lui vient à l'esprit du genre : «  J'aurais pas attendu aussi longtemps si le prof m'avait dit que le Sorcier Suprême était un beau gosse. » Pourtant, cette pensée n'arrive même pas à lui tirer un sourire, mais peut-être est-ce parce que ses lèvres sont congelées. Et sourire avec des gerçures frigorifiées, c'est l'enfer.

« Entrez donc, Marian Carson des X-Men. Je me demandais quand vous vous décideriez à frapper ? »

La jeune femme hausse un sourcil. Ce n'est pas avec se genre de petit stratagème qu'elle sera impressionnée, mais ça fait sans doute partie du jeu qu'il a l'habitude de faire à ses clients. Ses pas suivent ceux du Sorcier, la menant dans un salon où le bordel lui rappel avec charme celui de sa propre chambre. Bon, elle n'a pas d'objets magiques en tout genre éparpillés partout, mais les jouets de Vega et Cortez prennent déjà bien assez de place comme ça.

« Asseyez-vous et racontez-moi ce qu'il vous est arrivé. »

«  Merci, » souffle Marian en, comme on l'invite à le faire, s'installant dans un fauteuil. Malgré elle, son regard continue de parcourir la pièce. Non pas par curiosité, ou émerveillement comme cela devrait l'être en temps normal, mais par pure et simple paranoïa. C'est la première fois depuis des jours qu'elle ose sortir de chez elle, et si elle a beau se trouver au Sanctum Sanctorum, elle ne se sent pas en sécurité pour autant. Ses mains se frictionnent pour se réchauffer, ce qui ne les empêchent pas de trembler d'anxiété et de fatigue. Son visage doux aux traits tirés se tourne vers le Sorcier.

« Eh bien...  » commence la jeune femme, hésitante. Chez le médecin, c'est facile. J'ai mal ici, je tousse, bam, une grippe. Ici, que peut-elle dire sans passer pour une folle ? C'est déjà peut être un miracle qu'on lui ai ouvert la porte alors qu'elle ressemble à une droguée en manque. Puis d'ordinaire, Marian est plutôt à vouloir s'occuper des problèmes des autres, pas étaler les siens. Elle laisse échapper un soupir en se recroquevillant sur le siège, ramenant ses jambes vers sa poitrine pour les entourer de ses bras. Son menton repose sur ses genoux, et elle lève les yeux vers le Sorcier. « Ça a commencé il y a une semaine environ. Je me suis réveillée, enfin... Je ne parle pas d'une simple nuit ou d'une sieste. Je suis restée cinq jours dans une sorte de sommeil provoqué par ma mutation. Ce n'est pas la première fois, mais ça faisait longtemps que je ne l'avais pas fait, sur moi-même surtout. » Déjà, Marian semble qu'elle s'embrouille toute seule. Mais au moins, elle essaie de mettre des mots là-dessus. « Je sais quoi faire en général, il suffit que je mange un peu et je retrouve la forme, même pour une longue période d'absence mais là... Je ne sais pas, à peine réveillée, j'ai senti quelque chose de différent. Comme... J'imagine que ça fait très cliché, mais je n'ai pas d'autres mots, pardonnez-moi... Comme une présence. Une présence hostile. Parfois ça se manifeste par un reflet dans une vitre ou un miroir, des grattements dans les murs, j'en viens même à sentir des odeurs putrides. C'est toujours bref, et bien sûr je suis la seule à voir tout ça. Sauf mes chiens, ils ont l'air de sentir quelque chose eux aussi, ils ne veulent presque plus m'approcher et ne dorment plus dans la même pièce. Le professeur Xavier a voulu m'aider, pensant d'abord au stress ou, je ne sais pas... En vain, et il m'a ensuite conseillée de venir vous voir.... »

Honnêtement ? Marian se sent un peu ridicule. Peut-être a t'elle simplement besoin d'un bon psy, pourquoi pas ce Lorenzi, qui vient s'occuper des élèves ? Elle a envie de croire que tout ça n'est que dans sa tête, que ce sont en effet des conséquences du stress, de l'entrevue avec sa mère, l'absence de nouvelles de Zain depuis lors, l'angoisse du Registration Act qui est en passe d'être voté, le harcèlement de son ex, et tout le reste. Cela ne serait pas étonnant après tout. Au final, elle essaie même de s'en convaincre. Mais quelque chose l'empêche d'affirmer tout ça. Une angoisse permanente, l'impression d'être observée à chaque instant, la peur de regarder par dessus son épaule. C'est comme marcher dans sa propre maison en pleine nuit, sans lumière. On connait les pièces, les couloirs, les angles, l'emplacement des meubles... Et pourtant cette petite question vicieuse s'insinue, et si il y avait quelqu'un, quelque chose ? Alors on se prend à avoir peur de tout. Cette peur viscérale qui ronge les entrailles, cette terreur qui immobilise les sens et la logique.

«  Vous avez un diagnostic pour moi, Docteur ? » Marian tente un peu d'humour, un faible sourire. Fugace, éphémère. Ce n'est pas faute de ne pas essayer. Machinalement, elle porte une main à sa bouche, et se mordille le bout des doigts. Elle n'a quasiment plus d'ongle mais continue de ronger ce qu'elle peut, mettant la peau à vif. Son regard se plonge dans celui du Sorcier. Malgré tout, elle ne peut s'empêcher de placer un certain espoir en lui.

La porte qui s'ouvre fait sursauter Marian. A la fin de la description des derniers jours et de ce qu'elle vit sans trêve, Marian ne peut s'empêcher de se sentir un peu stupide. Souvent elle a essayé de se convaincre qu'elle était juste paranoïaque et que la fatigue lui jouait des tours. Le fait que le professeur Xavier l'ai dirigé vers le Sorcier Suprême ne la rassure pas et même dans cette demeure, il est plus plaisant de se targuer de paranoïa que de possession. L'idée d'avoir quelque chose en elle angoisse la brune au plus haut point. Ses ongles rongés à sang peuvent en témoigner.

L'arrivée d'une tierce personne dans la pièce fait sursauter Marian, déjà à craint, et elle balbutie un petit « Désolée » à l'attention des deux hommes. Le silence retombe alors que le nouvel arrivant sert du café à l'odeur alléchante mais qui retourne pourtant l'estomac de la mutante qui n'arrive pas à avaler grand chose ces derniers temps. Mais face à l'invitation du sorcier de prendre la tasse, elle ne peut refuser, par politesse, et passe ses doigts autour de la céramique chaude. Au moins, ça a le mérite d'occuper ses mains et de les réchauffer.

« Est-ce que tu pourrais ramener de la craie et des bougies ? Peut-être le livre de Mentali Kod-Hex aussi, je pense qu'il pourrait être utile. »

Il pourrait parler chinois serait tout aussi perdue. Mais c'est un peu comme les médecins au final, ils ont leur langage et références propres. La brune fait tourner la tasse entre ses doigts, gardant ses genoux ramenés contre elle dans une position défensive.

« Buvez cela vous réchauffera un peu et vous permettra de rester éveillée. Il est tard et il ne faudrait pas que vous vous endormiez. »

Malgré elle, un petit rire échappe à la mutante, amer, alors qu'elle secoue un peu la tête.

« Je ne risque pas de m'endormir, ne vous en faites pas. »

Pourtant, Marian se force à boire une gorgée du breuvage. Le fait qu'il soit chaud lui fait du bien, il faut l'avouer. C'est comme rentrer chez soi après une longue journée, et ça a un côté rassurant qui lui fait momentanément fermer les paupières. A peine une seconde cependant, car elle les ouvre aussitôt, peu désireuse de voir des visages cauchemardesques comme c'est le cas ces derniers jours.

« Quel est la nature de votre pouvoir ? Je sens qu'il est lié aux esprits mais je n'en saisis pas exactement la nuance. Quel qu'il soit, il vous avez entrer dans une sorte de transe, n'est-ce pas ? Vous partez à l'intérieur même de votre psyché, ou alors vous en sortez totalement. Les deux cas ne sont pas bien différents, ils vous mettent en transe. Mais c'est aussi un instant de vulnérabilité, un moment où votre esprit est plus ouverts aux virus, aux infections. On dit souvent que notre moi est une protection pour que notre ça ne laisse pas déborder les interdits posés par notre surmoi et ceux qui avancent ça n'ont pas tort. Ces trois concepts mentaux existent et fonctionnent ainsi, mais les gens sont trop étriqués d'esprit. Ils pensent qu'il ne sert qu'à ne pas laisser sortir les pulsions qui sont en nous. C'est incomplet, il sert aussi à nous protéger des possibles dangers extérieurs. Comme un bouclier naturel créé par notre psyché pour nous protéger de la magie dont nous n'avons la plupart du temps même pas conscience. »

Absorbée par les paroles du sorcier, il faut un temps à Marian et son cerveau fatigué pour tout assimiler. L'homme doit prendre son silence pour de l'incompréhension car il reprend rapidement :

« Pardon pour ces déblatérations philosophiques, je ne sais pas si vous avez les connaissances pour les comprendre ? Tout ça pour en venir à votre cas. Lorsque vous partez dans votre subconscient, ou que vous en sortez, vous désactivez ce moi, ce bouclier. Il laisse tout entrer et tout sortir, parce que sinon votre esprit ne pourrait pas entrer ou sortir comme il le fait. C'est pour cela que Wong veille sur moi lorsque je suis en voyage astral, parce que mon âme sort de mon corps et laisse mon enveloppe vulnérable sur les plans physiques, psychiques et mystiques. Cela me permet de sortir de mon propre corps. Mais en échange, cela permet à d'autres choses de rentrer. C'est ce qu'il s'est passé avec vous. Vous avez laissé votre moi désactivé trop longtemps et quelque chose d'autre en a profité pour rentrer. Je ne sais pas quoi, mais à l'oeil nu vous avez tous les symptômes d'une possession, et à en croire votre histoire la plus grosse probabilité est le diagnostique que je viens de faire. »

Si le début de cette tirade tire un faible sourire à Marian qui pense au cliché des professeurs de sport qui n'ont aucune culture, les derniers mots de Stephen ont vite fait d'effacer ce sourire aussi rapidement qu'il est apparu. Se penser posséder est une chose. Qu'un Sorcier Suprême affirme cette théorie... C'en est une autre. Perspective beaucoup plus effrayante.
Alors que l'homme se lève, allumant de l'encens, mettant de la musique, Marian répond finalement à la question concernant son pouvoir.

« Je suis capable de plonger les gens dans leurs souvenirs liés à des émotions fortes ou des périodes importantes de leurs vies. Si je connais suffisamment la personne je peux savoir précisément quel souvenir je souhaite lui faire vivre à nouveau, dans le cas contraire, je dois me concentrer sur l'émotion -joie, douleur, peur...- et c'est cela qui déterminera le souvenir. » Marian reprend une gorgée de café avant de continuer : « C'est quelque chose que je peux pratiquer sur moi-même mais à l'inverse de quand je me sers de mon pouvoir sur autrui, quand je l'utilise sur ma personne, c'est comme si je m'endormais. Pour revivre mes souvenirs, il est préférable que je sois allongée, dans mon lit par exemple, en sécurité. Enfin, visiblement pas tellement en sécurité si comme vous dites... J'ai laissé rentrer... Quelque chose. »

La brune lève une main pour frotter ses yeux en soupirant. Elle essaie de se concentrer sur la musique plutôt que de s'insulter intérieurement pour son idiotie.

« La musique aussi a des propriétés magique, saviez-vous ? Elle calme les ardeurs, entre autres. Mais surtout, elle lie les esprits. Nos esprits si vifs, si impromptus, si déconcertants, se focalisent soudain sur la même mélodie. Elle nous aspire toujours, jusqu'au moment où elle nous obnubile et l'on arrive plus à penser à autre chose qu'à ses variations, à ses tons, à sa signification et sa magnificence. Même les simples d'esprit qui clament ne pas aimer le classique se retrouvent hypnotisés à un moment ou un autre.  »

Marian esquisse un petit sourire aux paroles du Sorcier qu'elle ne peut qu'approuver, même de son statut de simple petite mutante mortelle. Alors qu'elle relève le regard baissé sur sa tasse, elle croise les yeux de Stephen qu'elle n'a même pas entendu s'approcher pour s'accroupir en face d'elle. Sans s'en apercevoir, Marian frémit aux contact des doigts du sorcier sur ses tempes, et soutient son regard alors qu'il lui explique doucement :

« La musique nous aide. Nos esprits sont désormais branchés sur la même fréquences, ils vibrent ensemble dans une osmose musicale. Je vais entrez dans votre psyché pour l'analyser, ce ne devrait pas être douloureux mais ça pourrait ne pas être plaisant. N'y faites pas attention. Concentrez-vous sur la musique. Laissez-moi entrer. Je vous protège quoi qu'il y ai là-dedans, d'accord ? »

Malgré les paroles de Stephen, la jeune femme ne peut s'empêcher d'être anxieuse. Certes, elle a déjà laissé le professeur Xavier entrer dans son esprit mais... La différence entre télépathie et magie n'est pas moindre. Qu'elle soit mutante et habituée aux choses étranges ne l'empêche pas d'avoir cette appréhension face à l'inconnu en général.
Alors que le sorcier souffle des mots dont elle ne peut saisir le sens, Marian inspire doucement, longuement, ses doigts se serrant nerveusement autour de sa tasse. L'encens et la musique ont beau être là pour l'aider, la détendre, la mettre dans les meilleures conditions, la peur est toujours là. Comme la surface lisse de la haute mer avant la tempête.

Quelques secondes passent. Marian a toujours aussi froid, en dépit du café brûlant. Pourtant, ce n'est guère à cause de cela que la chair de poule s'empare d'elle. Bien qu'elle garde les yeux ouverts et plongés dans ceux du Sorcier, le noir semble tomber autour d'elle. Incapable de dire si cela se passe dans la pièce ou uniquement dans son esprit, son coeur s'emballe à cette impression d'obscurité devenue malheureusement familière au fil des jours. Annonciatrice de mauvais présages.

La jeune femme sent alors son souffle se coincer dans sa gorge nouée alors qu'en elle, quelque chose se manifeste. Elle est incapable de mettre le doigt sur l'origine de cette sensation désagréable qui parfois prend naissance au creux de son ventre, parfois au fond de sa tête, comme si elle était en mouvement perpétuel. Cela s'agite, doucement d'abord, puis avec force. Le tout est accompagné d'un murmure qui prend une ampleur jusqu'à devenir un hurlement sans interruption aux oreilles de Marian. Jusqu'à ce que cette dernière n'en puisse plus et, sans s'en rendre compte, lâche brusquement la tasse de café en même temps qu'elle reprend son souffle coupé, pour plaquer ses mains sur ses oreilles. Geste inutile puisque cela n'empêche en rien le cri de retentir dans sa tête. La tasse est brisée, le reste du café se répand au sol et des larmes perlent aux coins des yeux de Marian. Ses paupières n'ont pas cligné une seule fois depuis que le noir s'est fait autour d'elle. Pupilles dilatées à l'extrême.

La présence qui s'insinue au fond de Marian depuis des jours, prenant de plus en plus de place, est dérangée par l'intrusion du Sorcier Suprême. Même si ce dernier ne fait qu'observer pour le moment, la créature ou quoi que ce soit d'autre, exprime déjà son mécontentement et sa détermination à ne pas quitter le corps de la brune.
Brutalement, le lien qu'établit Stephen avec la mutante est coupé et cette dernière, les mains plaquées vainement sur les oreilles pour essayer d'ignorer le hurlement en elle, se recroqueville sur le fauteuil. Ses paupières se presse devant ses yeux noisettes et alors qu'elle sent les bras de Stephen l'enlacer, Marian n'a d'autre choix que de se laisser aller contre lui en haletant.

« Tout va bien Marian, tout va bien. C'est fini, regardez-moi, il n'y a plus de son, nous sommes tranquilles, dans mon salon et tout va bien. Le cri s'est tu, la musique s'est tue, écoutez le silence. »

Elle n'ose pas ouvrir les yeux, au début, se contentant d’écouter la voix du Sorcier, étrangement apaisante. Au même titre que son étreinte chaleureuse. Finalement, alors qu'une main caresse ses cheveux, son dos, elle consent à ouvrir les yeux qu'elle lève vers Stephen avant d'en détourner le regard, légèrement gênée par la situation. En temps normal, elle aurait profité de la situation pour draguer, taquiner, voir même tripoter innocemment. Mais ce n'est pas un contexte normal et Marian se contente de soupirer, reprenant une respiration normale, enfouissant son visage contre le cou du Sorcier. Doucement, elle réussi à se calmer un peu et c'est alors que l'homme se lance dans de nouvelles explications :

« Ce que vous avez s'appelle un Serpent Raskshakas, ou juste un Raskshakas. C'est une créature magique qui flotte dans l'air, invisible à l’œil humain. Ils suivent les hommes et se nourrissent de leurs émotions extrêmes. Ils préfèrent la peur. Parfois, quand ils en voient une occasion, ils entre dans un esprit humain. Ils provoquent alors la peur chez leur hôte pour s'en nourrir. Vous n'avez pas réellement peur, Marian. Il vous force à avoir peur, il vous faites croire que vous êtes effrayée pour que vous le soyez vraiment. Je vais le sortir de là, d'accord ?»

Dans le creux du cou de Stephen, la brune fronce un peu les sourcils. Tout en écoutant les mots de l'homme, les doigts de Marian se sont machinalement serrés sur sur son pull, s'accrochant au tissus comme l'on s'accroche à quelque chose de réel en plein cauchemar. Au premier abord, elle ne sait que penser, que dire de ce verdict et garde le silence un moment. Ces choses que lui explique le Sorcier depuis son arrivée dans la demeure sont difficiles à assimiler, même pour quelqu'un aussi large d'esprit que la jeune femme. Peut-être parce qu'on se plaît toujours à croire que cela n'arrive qu'aux autres, et que quels que soient les aléas de la vie, on est à l'abri.

« D'accord... » Finit par souffler Marian avant de redresser la tête, le visage vers Stephen. Le mot était faible, mais déterminé. Bien sûr, la brune est toujours terrifiée, comment ne pas l'être dans ces conditions ? Son regard plonge dans celui, plus foncé, du Sorcier Suprême, qu'elle soutien en tentant d'esquisser un petit sourire. Elle est toujours aussi blême, aussi froide, mais une légère rougeur s'empare de ses joues. « Merci, monsieur Strange. »
Suite à ces mots, Marian se défait doucement de l'étreinte protectrice du sorcier, son regard quittant le sien pour glisser vers le sol. Son corps entier suit le mouvement et, à genoux par terre, elle entreprend de ramasser les débris de la tasse de café qu'elle a fait tomber plus tôt pendant l'examen.

« Je suis vraiment désolée pour ça, » s'excuse la jeune femme, un peu confuse de sa maladresse précédente. Mains toujours tremblantes, elle récupère les fragments de céramique pour les poser sur le plateau apporté par le majordome. Immanquablement, la fébrilité de Marian fait qu'elle s'entaille un doigt sur un bord plus tranchant. Elle soupire, exaspérée d'elle même, et porte son index à ses lèvres, relevant par la même occasion le regard vers Stephen. L'appréhension est tout aussi grande que la curiosité et la brune fini par demander sans pouvoir s'en empêcher, une pointe inquiète au fond de la voix : « Comment... Comment allez-vous faire pour que cette... chose, s'en aille ? »

En plus de son mal-être, Marian se sent très confuse face à la tasse brisée par sa maladresse. En plus, elle vient de se couper le doigt et, l'index en bouche, la brune sent ses joues creuses s'empourprer malgré sa pâleur. L'appréhension est grande et elle écoute les mots du Sorcier avec la plus grande attention, bien que le manque de sommeil rende la tâche compliquée.

« Je vais vous exorciser. » A ces mots, Marian ne peut s'empêcher d'écarquiller un peu les yeux, de telle façon que l'homme reprend bien vite. « Ne vous en faites pas, il n'est pas question de têtes qui tournent à 360° ni de mère qui suce des bites en enfer. » Si elle avait été dans son état normal, la brune aurait rit et même lancé une boutade. Mais Marian n'est pas dans son état normal et à nouveau, ses joues s'empourpres. «  Je vais créer un lien entre vous et moi afin d'avoir accès à la créature et de là je pourrais m'occuper de lui. Il est possible qu'il se défende mais je vous demanderai de ne pas bouger afin de garder le lien entre vous et moi. Nous allons nous lier par les doigts, en collant nos premières phalanges. Si on perd leur contact, on perd le lien. Même si la créature crie ou vous fait voir des choses, restez immobile. Vous avez compris ? »

« Je crois, oui, » souffle la mutante en hochant la tête. C'est à ce moment là que l'assistant du Sorcier revient dans la pièce avec un livre et d'autres choses. La jeune femme ne peut s'empêcher de lui adresser un regard d'excuse concernant la tasse brisée et le café répandu.

En silence, l'attention de Marian se reporte sur Stephen, désormais plongé dans le livre que vient de lui amener son ami. Respectueuse, et surtout peu désireuse de déranger la personne qui lui vient en aide, la brune garde le silence en essayant d'apaiser ses nerfs à vifs tout en respirant profondément. Essayant d'ignorer le froid sur elle et l'angoisse toujours bien présente. Même s'il faut avouer que rien la présence et les explications de l'expert en magie sont déjà rassurante. Tout comme finalement le lieu où elle se trouve. Elle comprends alors réellement pourquoi le professeur l'a redirigé ici. Il n'y a aucun meilleur endroit au monde où se trouver dans l'instant présent. Au bout d'à peine une minute, Stephen referme l'épais ouvrage qui trouve place sur le canapé.

Toujours accroupi, Marian lui offre ses mains alors qu'il s'en empare pour la relever doucement et la guider vers une fenêtre. Le contact la fait frémir et elle se demande si ses mains sont aussi froides qu'elle en a l'impression. Elle tremble elle même tellement qu'elle ne remarque d'abord pas la fébrilité de celles du Sorcier. Son sourire rassurant joue pour beaucoup encore une fois, dans la confiance que Marian lui porte, et c'est donc docilement qu'elle se met à genoux quand Stephen l'incite à le faire.

Immobile, elle suit quand même les gestes de l'homme du regard, bien trop intriguée et il faut le dire, quand même effrayée. Si les signes, symboles, ne disent évidemment rien à la mutante, l'assurance de Stephen est bon signe à ses yeux. Il n'hésite pas, il sait ce qu'il fait, et un instant, Marian se demande comment elle va bien pouvoir le remercier pour tout ça. Elle n'as jamais fait cela auparavant, est-ce qu'il prend les cartes de crédit ?

« Donnez-moi vos mains. »

Marian s'exécute encore sans broncher à l'injonction. Un sourcil curieux se lève quand elle observe le Sorcier faire des points sur ses phalanges, mais elle n'a même pas le temps de poser une question évidente que déjà, il lui offre une réponse.

« C'est par ces points que se créera le lien. Les mains sont les outils de la tête, vous savez ? Plus que tout le reste. Si l'on pense à faire, à créer, ce seront les mains que l'ont utilisera. L'habileté des doigts vient du cerveau, c'est lui qui les rend si gracieux. Si flexibles. Si utiles. »

Derechef, la brune boit attentivement les paroles de son sauveur alors qu'il se met à son tour à genoux, toujours face à elle. La bougie au milieu d'eau s'embrase d'une caresse du Sorcier, faisant étrangement frissonner Marian. En réalité, c'est quelque chose de plutôt grisant et malgré la peur et l'angoisse qui ne cesse de tordre ses entrailles, elle se rend compte de l'expérience unique qu'elle s'apprête à vivre. Elle qui est toujours à la recherche de sensations fortes, on peut dire qu'elle est servie.

Cette fois, leurs mains jointes, la mutante perçoit le tremblement des mains de Stephen. Un silence semble s'installer et alors que le regard de Marian glisse vers leurs mains, ses lèvres s'entrouvrent légèrement sur une exclamation muette, à la fois signe d'émerveillement et de surprise. Elle ne peut guère s'y attarder car, comme précédemment, elle sent le Sorcier entrer en elle, fermant les yeux à cette sensation des plus étranges. Seulement cette fois, le serpent n'a même pas le temps de s'agiter car le contact de leurs mains se brise en raison des mains tremblantes de Stephen, qui se retrouve éjectée de l'esprit de Marian.

La sensation lui coupe le souffle et elle ouvre les yeux pour voir le Sorcier, l'air légèrement paniqué. Il éteint la bougie d'un coup et quitte la pièce avec une certaine précipitation. Dans le cercle de symboles, Marian n'ose bouger et reprend son souffle son oser regarder l'assistant toujours en retrait.
Pendant quelques minutes, le froid semble à nouveau s'emparer d'elle et la brune passe ses mains sur son visage en soufflant pour essayer de se calmer.

Déjà, le Sorcier est de retour, lui adressant un sourire d'excuse.
« Vous allez bien ? » s'empresse de demander la mutante, inquiète de cette brusque interruption.
« Je suis désolé mademoiselle Carson. J'ai été un peu trop confiant en ces vieilles choses cassées. Je devrais savoir depuis le temps qu'elles ne sont plus bonnes à rien. Mais ne vous en faites pas, nous allons procéder autrement. Je vais recommencer mais nous lierons nos front au lieu de nos mains. Ce sera plus facile de ne pas perdre contact ainsi. »

Marian hoche la tête en esquissant un petit sourire compréhensif. Encore une fois, les premières phrases de Stephen aurait dut être accueillies avec un humour doux et un peu déplacé, mais ce n'est visiblement pas le bon jour.
A nouveau, le Sorcier sort le marqueur de sa poche, prenant le menton de la brune entre ses doigts pour faire un point au milieu de son front. Le feutre tendue vers elle, il n'y a pas besoin de mots pour qu'elle comprenne et la jeune femme s'en empare à son tour. Toujours tremblante, le marqueur dans une main, la seconde vient se poser brièvement sur la joue de Stephen pour qu'elle dessine également le fameux point noir sur son front. Une seconde fois, le feutre retourne dans la poche du sorcier.

A l'image de leurs mains collées peu de temps auparavant, le Sorcier se rapproche de Marian pour coller doucement son front au sien. L'odeur de l'haleine mentholée lui picote agréablement les narines. Un instant, la brune accroche son regard au sien avant de baisser les yeux sur ses propres mains, posées sur ses genoux en petits poings serrés. A nouveau, le silence qui n'en est pas vraiment un car elle se doute bien que Stephen est en pleines paroles dans son esprit. La magie dorée illumine à nouveau, uniquement le Sorcier cette fois. Partant de ses mains abîmées, elle semble se propager à tout son corps et bientôt, atteint Marian par le biais de leurs fronts unis.
La sensation est différente de la première fois où elle a sentit la magie par ses mains. Cette fois, elle ferme les paupières en sentant une imperceptible chaleur qui contradictoirement, lui donne la chair une chair de poule. Cette dernière n'a cependant rien à voir avec celle ressentit par le froid, ou la peur, non. C'est étrangement rassurant, comme les bras d'un amant qui l'enlaceraient. Ajoutant à cela la nouvelle sensation de l'esprit de Stephen qui s'unit au sien, la brune ne s'entend même pas échapper un soupir prononcé.

Mais cela ne dure pas. Rapidement, le serpent s'agite à nouveau. Encore une fois, ce murmure qui s'amplifie jusqu’à devenir hurlement au fond d'elle. Ses tremblements se font plus prononcés, créant des spasmes dans ses membres, serrant ses poings jusqu'à ce que ses phalanges blanchissent. L'angoisse coupe son souffle dans sa poitrine et elle presse les paupières avec force. Le contact de leurs fronts risque de se briser à tout instant et elle sent à peine les mains de Stephen prendre son visage en coupe avec une douce fermeté.